— Нет, такой машины еще не придумали. А пока агрономы подыскивают семена, подходящие для разных областей: чтоб в сырой местности дождя не боялись, в жаркой— засухи. У нас пшеница не должна, конечно, бояться засухи и требовать много воды.
Клим вытер ладонью вспотевшее лицо и ухмыльнулся.
— В этакую жару — запросишь пить!
Любе было немножко неловко, что она — девчонка — «поучает» бородатого мужика, но не удержалась и продолжала говорить:
— Конечно, без воды никому не прожить: ни животному, ни растению. Но вот, возьми — верблюды по нескольку дней без воды терпят. Об этом и хлопочут агрономы: чтобы найти зерно вроде верблюда, выносливое. Павел Иванович уж несколько лет бьется. Не он один работает…
— Знаю, и ты помогаешь, — прищурил левый глаз Клим.
— Да я не о себе, — рассмеялась Люба, — я учусь только. Ты меня дразнишь за то, что я перед тобой выхваляюсь. Ничего! Я о том говорю, что по всему Союзу опытные станции работают, как и Павел Иванович.
— Эх, дело-то, правда, не плохое! — хлопнул себя Клим по коленке. — Что ж — тут в сарае хлопочете, а потом на поле?
— Здесь мы отбираем зерно. Павлу Ивановичу шлют образцы со всех сторон. Для опытов, ты видал, мы делим гектар на делянки, каждую засеваем тем зерном, которое хотим испробовать для здешних степей. Подходящие, крепкие сорта после урожая отбираем, снова весной сеем и скрещиваем. Когда пшеница цветет, мы опыляем колосья одного сорта пыльцой от другого сорта.
— Этак вы такую пшеницу выгоните, зимой на камне будет расти! — воскликнул Клим не то в шутку, не то всерьез.
— Не всегда удачно выходит. Селекция — так называется наука об улучшении зерна — еще молодое дело. А большое, большое дело! Всего о ней не перескажешь. Бывает, что новый сорт никуда не годится, а может статься, что он все старое зерно вытеснит… Да тебе Павел Иванович обо всем гораздо лучше расскажет!
— Эх, чудеса-то какие! А только посмотрел я сегодня на свое поле — тошно стало. Изругал я Павла Ивановича, а теперь вижу, что напрасно… Так говоришь — ранний пар?
— Ну да.
— Удобрять получше и зерно отбирать?
— Конечно. И кукурузу разводи, не брезгуй! Она в засуху не выдаст науки…
— Та-а-а-к. А уж насчет этого… науки… как ее?
— Селекции?
— Вот! Она самая. Выпроси для меня у Павла Ивановича зерен таких. У меня кум один в Астрахани живет, а мой брательник старший — в Самаре, а еще один — около Вологды. Они мне тоже по горстке семян пришлют. Из разных мест… Заведу же я себе дело! Не хуже вашего сарая! Выращу зерно — всей округе дам. Нате!
