«Ну что, действует? Ну-ка, покажи!» — почему-то шепотом попросил Гена, заражаясь его настроением. Сережа раскрыл коробку, бережно достал из нее и водрузил на стол довольно большой аппарат, похожий на старинный ламповый радиоприемник. С одного боку в нем имелся небольшой экран, с другого — нечто вроде окуляра.
— Понимаешь, возможности полупроводников ограничены, и я придумал сделать его на субквантовых фазиодах, — начал было Сережа, но Гена замахал на него руками: «Ты же знаешь, что я ничего в этом не смыслю! Ты мне по-человечески объясни, что он может?» — «Это пробная модель, и действует он пока… ну, только в одну сторону. Может отправить предмет в другое время, но вернуть его оттуда еще не может. Зато посредством этого экрана можно проследить, что происходит с объектом испытания». — «А как же ты воздействуешь на этот… подопытный объект? Сунешь его внутрь? Ящик-то твой больно мал». — «Нет, зачем внутрь, для трансгрессии достаточно нажать на красную кнопку и осветить объект лучом из этого отверстия — и перемещение произойдет!»
Гена еще раз недоверчиво посмотрел на неуклюжий аппарат, потом открыл холодильник и достал бутылку вина. «Ну что ж, надо отметить такое событие. Сколько лет ты бился над этой штукой?» — спросил он, разливая вино по рюмкам. «Сколько лет? Трудно сказать, это же шло в параллель с другими работами… Теперь встал вопрос — что выбрать объектом испытания? — сказал он. — Раньше я над этим не задумывался, был сосредоточен только на технической стороне дела. Но вот аппарат готов, однако односторонность его действия очень ограничивает меня. Я, конечно, могу отправить в будущее или в прошлое любой неодушевленный предмет, но это как-то неинтересно… А отправиться самому — тогда надо договариваться с Институтом Временных Перемещений, чтобы мне разрешили трансгрессию, а это такая волокита! Заполнять кучу бумаг с указанием цели и т. д., чтобы ВНИИВП мог потом вытащить меня оттуда. А хочется испытать машину прямо сейчас! Тебе небось тоже всегда хочется прочесть кому-нибудь только что законченный рассказ кому угодно, хоть первому попавшемуся?»
От звяканья посуды проснулась дремавшая на табуретке кошка, потянулась и зевнула. Сережа взглянул на нее и восхитился: «Ну и красавица она у вас!» Действительно, кошка была хороша, пушистая, вальяжная, спинка у нее была рыже-серо-черная, а по грудке и животу шла снежная белизна, переходя на лапки. «Она похожа на престарелую киноактрису, — буркнул Гена, — тоже думает, что до сих пор все ее обожают, и страшная неряха. Теща от нее отказалась, говорит, что у нее нет сил убирать за этой бездельницей, вот жена и привезла ее к нам. Теперь ее шерсть летает по всему дому, у меня от нее постоянно в горле першит». И он налил еще по рюмке, чтобы прогнать это неприятное ощущение.
