- Роффери, ты будешь дежурить первым, а Вэнтедж вторым, таким образом, вы сразу получите возможность доказать свою правоту. Во время следующего сна дежурить будут Фермор и Комплейн.
- Ты сказал, что мы будем тянуть жребий, - гневно произнес Вэнтедж.
- Я передумал.
Он сообщил это так небрежно, что Роффери невольно приготовился к атаке.
- Думаю, что тебе, святой отец, никогда не придется быть в часовых, заметил он.
Маррапер развел руками и на его лице появилось выражение детской наивности.
- Дети мои милые, ваш духовник оберегает вас все время, как во сне, так и наяву.
Неожиданно изменив тему, он достал из плаща какой-то округлый предмет.
- С помощью этого приспособления, - сообщил он, - от которого я предусмотрительно избавил Циллака, мы сможем научно установить время дежурства, чтобы ни один из вас не перетрудился больше другого. Видите, на одной из сторон помещен круг с цифрами и три стрелки. Это называется часы, они отмеряют время, и время дежурства тоже. Их сконструировали с этой целью Гиганты, а это значит, что и им приходилось иметь дело с безумцами и Чужаками.
Комплейн, Фермор и Вэнтедж разглядывали часы с интересом, Роффери, которому приходилось сталкиваться с такими предметами в своей работе оценщика, сидел с безразличным видом. Священник отобрал свою собственность и принялся крутить небольшую головку на боку приспособления.
- Это я делаю для того, чтобы они действовали, - пояснил он. - Из трех стрелок вот эта, тонкая, двигается слишком быстро, и мы можем совсем не обращать на нее внимания. Две толстые перемещаются с разной скоростью, но нас интересует только вот эта, самая короткая. Видите, сейчас она касается цифры "восемь". Эрн, ты будешь дежурить до тех пор, пока стрелка не дойдет до цифры "девять", и тогда разбудишь Вэнтеджа. Вэнтедж, когда стрелка дойдет до цифры "десять", ты разбудишь нас всех, и мы пойдем дальше. Ясно?
- Куда пойдем? - ворчливо спросил Вэнтедж.
- Об этом поговорим, когда выспимся, - важно произнес Маррапер. - Сон сейчас - самое главное. Разбудите меня, если заметите кого-либо за дверью, но только без ложной паники. Я бываю очень недоволен, когда нарушают мой сон.
Он разлегся в углу, оттолкнул сломанное кресло, которое ему мешало, и начал готовиться ко сну. Без колебаний все последовали его примеру, только Роффери с неприязнью следил за ними. Все уже лежали на полу, когда Вэнтедж нерешительно заговорил:
- Отец Маррапер.
В голосе его звучала просьба.
