— Десятого.
— А на заводе вы кем работали? — спросил Михаил Иосифович. Он сидел в кресле, положив ногу на ногу, откинувшись всей спиной назад с каким-то особым стариковским чувством уюта. И был совершенно спокоен.
— Электриком, по шестому разряду. И на флоте тоже. Я на подводной лодке служил, на Севере.
— Вам о приметах Новожилова на сборах рассказывали? — и тут все трое впервые взглянули на Денисова с интересом.
Значит, он в группе, которая будет брать Новожилова! Это уже не занятия, это то самое, настоящее!
За окнами и стенами кабинета была жизнь, здесь — ожидание.
— Скоро он, товарищ майор? — спросил Губенко у Михаила Иосифовича.
— Будем ждать звонка…
Значит, старик старше Шагалова по званию, но руководить операцией, по всему чувствовалось, назначили Шагалова. При этой мысли Денисова особенно порадовало и то, что Шагалов держался с ним и с Губенко, как с равными, а к старику обращался почтительно, как младший.
Позвонили не скоро. За это время Шагалов успел вычертить на листе бумаги план местности. В центре листа он нарисовал квадрат, который должен был обозначать дом, а справа волнистой линией определил границу леса.
— Расстояние от дома до леса по прямой сто метров.
Денисов перевел для себя — двенадцать–тринадцать секунд, — но вслух ничего не сказал.
Левую часть листа Шагалов заполнил короткими черточками и написал “Луг”. Затем между домом и лесом он изобразил машину и человечка с большой головой, длинными руками и короткими ножками, под которым размашисто вывел: “Денисов”. Еще через минуту на лугу появились что-то отдаленно напоминающее теодолит, большой квадрат с подписью “Фундамент школы” и неподалеку три человеческие фигурки.
— Нолик, точка, огуречик, вот и вышел человечек, — удовлетворенно сказал Шагалов.
Телефон здесь был с каким-то странным глухим звонком, похожим на жужжание осы.
— Шагалов слушает…
Когда Шагалов положил трубку, телефон отозвался неожиданным мелодичным позваниванием.
— Ваше желание, лейтенант Губенко, руководством уголовного розыска удовлетворено, — сказал капитан. — Едем!
— Новожилов — подонок, — сказал Михаил Иосифович, — абсолютное дерьмо.
— Ну и что? — спросил Губенко.
— Определить правильно явление, товарищ лейтенант, — ответил Шагалов, — значит, уже наполовину приблизиться к решению задачи. Потом ты тоже это поймешь. А теперь слушайте… С этой минуты мы с вами топографы. Полдня честно “вкалываем” на глазах у всех перед домом, потом усталые входим в дом и берем Новожилова…
