Таким образом, как верно отметил историк В. Н. Барышников: «Термин «война – продолжение» можно использовать «лишь в том случае, если изменить определение, как оборонительной с финской стороны, самой сути «зимней войны»». И действительно, как было показано выше, советско-финская война была начата провокационным обстрелом советской территории. Действия СССР в силу этого правильно рассматривать как отражение внешней агрессии.
Планы захвата советских территорий финскими пособниками Германии хорошо известны, а то, что эти планы пошли прахом – это заслуга Советского Солдата. Но при этом и «зимняя война» была продолжением той агрессивной политики, направленной на аннексию части советских территорией, которую белофинны проводили в годы гражданской войны в России в 1918–1920 гг. Таким образом, нападение Финляндии на СССР в 1941 году являлось третьей (менее чем за четверть века) неспровоцированной агрессией против нашей страны.
Во многом, благодаря деятельности А. А. Жданова вокруг Ленинграда были своевременно построены нескольких полос обороны. Так, «доблестная» финская армия за полмесяца наступления не смогла даже прорвать тыловой оборонительный рубеж Красной армии. Советским войскам Северного фронта в течение 10-ти дней удавалось предотвращать прорыв превосходящего в силах противника в глубь территории СССР. Успешные боевые действия на полуострове Ханко обеспечили оборону дальних морских рубежей на подступах к Ленинграду. 8 июля группа армий «Север» вышла к Пскову и Острову.
Согласно совместному немецко-финскому плану финская армия должна была двинуться вдоль восточного побережья Ладожского озера навстречу Вермахту. Однако в результате своевременного создания Лужской оперативной группы и героизму советских солдат и моряков план агрессоров с ходу прорваться к Ленинграду был сорван. Объединиться финнам и немцам советские войска не дали.
Боясь, что мощное сопротивление защитников города надломит волю финнов, 4 сентября генерал-полковник А. Йодль вручил К. Маннергейму все три степени «Железного креста», требуя от него продолжить наступление на Карельском перешейке. Однако героическая оборона нашей 23-й армии привела к паническим настроениям в финской армии, солдаты которой считали, что военное руководство должно перейти к оборонительным боям и отказаться от захватнических целей кампании. Но железные кресты давили на грудь Маннергейма – операция по захвату Ленинграда была продолжена, однако уже не со стороны Карельского перешейка, а в обход Ладожского озера.
