Комната была уютна, с четырьмя стульями и двумя двухместными диванами, расположенными вокруг большого мраморного журнального столика. Мебель была в мягких тонах, подчеркнутых плюшевым бежевым ковролином. Лампы, покрытые декоративной стеклянной мозаикой, создавали неравномерные тени на обшитую деревянными панелями стену. С другой стороны комнаты был стол, обширная деревянная поверхность которого обеспечивала достаточно места как для игры в карты, так и для проведения переговоров. Сегодня вечером он использовался для последнего.
Осмотрев пятерых людей, которые комфортно расположились в этой комнате, он кивнул в знак приветствия и получил взамен кивки и шелест приветствий: "Эй, Бен". Пройдя, он поставил свой портфель на стол. Повернувшись к укомплектованному бару, он быстро осмотрел этикетки. Остановившись на виски Macallan, налил его в стакан на два пальца, а затем добавил лёд. Бену было лет сорок, красновато-коричневые волосы, только-только начавшие седеть. Ростом в пять футов десять дюймов и весом в сто восемьдесят фунтов, он был в прекрасной физической форме, и двигался с изяществом атлета. Небрежно одетый в черные летние брюки и синюю рубашку спортивного покроя с открытой шеей.
Сделав большой глоток виски, он сказал:
-Давайте начнем, - Ожидая, когда трое мужчин и две женщины займут свои места за столом, он осознавал, что они озадачены. Бен никогда не вызывал всех оперативников на одну встречу прежде. Это был первый раз, когда большинство из них видело друг друга.
-Я созвал это совещание сегодня вечером, потому что у нас есть потенциальная проблема. Бывший спец агент подал жалобу, что её отчеты были подделаны. Это может вызвать серьёзную угрозу. Последствия этого обвинения могут привести к расформированию нашего отдела. И я даже не хочу думать о том, что произойдет, если пресса пронюхает об этом.
Замолчав, он провел рукой по своим коротко подстриженным волосам. И только один из присутствующих людей знал его достаточно, что бы понять, что это простой жест означает крайнюю степень возбуждения.
-Наши сторонники уже начинают нервничать. А мои источники говорят, что готовится неофициальное расследование. Прямо сейчас я собираюсь остановить нашу деятельность и попытаться найти выход на следственный комитет.
***
Группа изначально была сформирована, как средство контроля качества отчетов агентов и гарантия обеспечения норм стандартов ФБР. Они были пятьюдесятью тремя сильными оперативниками, и их официальной функцией была проверка случайных целей во второй раз и сообщение о своих выводах. Произвольные цели были предоставлены отделом контроля качества. В течение последних нескольких лет было только несколько случаев, когда результаты независимых оперативников отличались от сообщений агентов.
