- Хе-хе, да, было время... - грустно подытожил магистр Рудольф и резко перешел к делу, - я сделал все, как ты просил, старый друг, медальон у Вильгельма, он передаст его девушке перед битвой.
- Спасибо, ты мне... нет, нам всем, очень помог. В очередной раз. Теперь все детали на своих местах, главное, чтобы механизм заработал верно. А для этого нужно, чтобы мальчик не оплошал в нужный момент.
- Думаешь он справится? - старец пожевал губами, как он обычно делал, раздумывая над чем-то.
- Мне остается только верить, - грустно вздохнул Мерлин, - так непривычно, когда от другого человека зависит твоя судьба и ты ничего не можешь сделать. Но он способный, и в нем чувствуется кровь королей, истинных королей.
- Если это так, тогда у нас есть шанс победить Тьму, - магистр Рудольф снова повернулся к своему отражению, - я видел ее, Мерлин, видел в глазах магистра Вильгельма. Ты был прав, Тьма добралась и до магов. Она глубоко засела в сердцах многих из них, и ты верно выбрал Беатрисс, она идеальный Источник. С виду она светская девушка с хорошими манерами, но внутри нее сейчас кипит зло. И Тьма с каждой минутой вливается в нее с большей силой, чувствуя возможный выход.
- Не переживай, Рудольф, Тьма не победит, я обещаю. Твои потомки будут жить в более светлом будущем.
- Спасибо Мерлин за эти слова, за то, что пришел попрощаться и...
- Да? - чародей вопросительно посмотрел на старца.
- Мне страшно... - на глаза магистра Рудольфа накатились слезы, - я всегда знал день, когда я умру, и мне было спокойно, зная, что у меня полно времени до глубокой старости, но оно так быстро пролетело и сейчас я боюсь уходить, не зная, что там, за гранью...
Мерлин приобнял старца и утешающе похлопал его по плечу.
- Мерлин, - придя в себя произнес Рудольф, - я хочу, чтобы ты знал. Твоя тайна умрет вместе со мной. И все те истории о Первых и Тьме тоже. Я не рассказал об этом ни одной живой душе.
- Я никогда в тебе не сомневался. Ты всегда был отличным другом и соратником, но нам пора идти. Надеюсь мы скоро встретимся.
Мерлин поднялся, поцеловал старика в давно облысевшую макушку и вышел из походной палатки.
- Прощай... - в тишину проговорил магистр Рудольф, ложась в свою постель и закрывая глаза в последний раз.
Глава 5.
Наш отряд приближался к своей цели - уже сегодня, до заката мы будем в столице. Чем меньше расстояния оставалось пройти, тем лучше становились дороги, богаче выглядели поселения, это действовало на всех воодушевляюще, поэтому отряд только увеличивал скорость.
