Нонна Матвеевна опять забралась в свою палатку, – наверное, расшифровка иероглифа еще не закончилась. Кстати, ребята не очень понимали: как можно расшифровывать один иероглиф? Его или знаешь, или не знаешь, но как это – расшифровывать один значок? Конечно, они обязательно пристали бы к Нонне Матвеевне с расспросами. Если бы у них было другое настроение.
Тут Витя Огурцов опять позвал ребят к гробнице. Странное впечатление произвела на них эта экскурсия!
Рядом с вырубленным у основания скалы входом сидел пожилой египтянин. Увидев ребят, он подпрыгнул и вытянул вперед ладони – нельзя, мол. Тогда Витя Огурцов достал из кармана несколько блестящих карточек и протянул египтянину. Лицо старика стало таким удивленным, что изменилось до неузнаваемости. Как будто он превратился в другого человека! Он таращил глаза на всех ребят по очереди, потом заглядывал в карточки. Так ничего и не сказав, он протянул карточки обратно и остался стоять у входа, как столб. И выражение его лица не изменилось. Офонаревшее это было выражение.
– Удивился, что такие дети могут быть членами экспедиции, – сказал Витя Огурцов.
– А что это за карточки? – спросил Даня.
– Ваши персональные бэйджи, – объяснил Витя Огурцов. – Я не успел к ним прикрепить булавки, поэтому и не раздал вам, чтоб не потеряли. А так – будете носить их на одежде. Иначе вас никуда не пустят на всей территории раскопок.
– Кто не пустит? – спросила Аська. – А разве здесь не наша экспедиция?
– Конечно, наша, – хмыкнул лаборант. – Но видели старика? Это инспектор египетской Службы Древностей. В его обязанности входит контроль за всеми нашими находками. Ну и действиями, конечно. Вот он и следит, чтобы не было на территории базы посторонних.
– А если нацепим бэйджики, то он пустит нас куда угодно? – спросила Аська.
– Глупый вопрос, – прокомментировал Филя. – Тебе только что об этом сказали.
– Ну, не знаю, – уклончиво ответил Витя Огурцов. – Может, и пристанет, что без сопровождения взрослых. То есть меня. Но у меня ведь тоже работа, не могу я вас все время сопровождать. Так что вряд ли у вас будет полная свобода.
– Странно, – сказал Даня и повторил: – Странно! Никогда не думал, что здесь такие тюремные условия. И папа никогда не рассказывал об этом.
– А зачем ему было рассказывать? – засмеялся Витя Огурцов. – Ведь он, наверное, до последнего времени не знал, что вы сюда приедете. А потом просто не успел все рассказать. Решил, сами все увидите.
