- Сейчас, я сейчас! Подожди! - И Половинка засуетился вокруг лестницы, пытаясь поднять и доставить ее к дереву. Но лестница была очень длинная и тяжелая, а Половинка был очень мал и слаб. И ничего у него не получалось. Он сопел, пыхтел, но не мог поднять лестницу.
- Эх!.. Дед уехал в город по рамки для ульев, а людей звать не хотелось бы. Они же не поймут, смеяться начнут. Надо мной... Что я легкой лестницы поднять не могу. Что же делать?.. - Он на мгновение задумался, глядя в землю, потом поднял вверх палец. - О! Подожди, я сейчас...
И опять куда побежал. Через минуту прибежал, держа в руках длинную веревку.
- Сейчас! Не волнуйся!.. Главное - техническая идея, - он коротко хихикнул, прикрыв рот ладонью, затем привязал один конец веревки к верхней ступени лестницы, взял в руки второй конец, раскрутил над головой и бросил. Но веревка долетела до половины ствола сосны и упала на землю.
- Что-то тяжеленько привязать надо, - он бросился искать, нашел какой корягу, привязал и снова бросил. Но и теперь ничего не вышло.
Он опять бросил, и опять не получилось.
Он все бросал и бросал, стараясь из последних сил, но никак не мог добросить до ветки, чтобы перетянуть через нее веревку.
- У-у, слабак! - Он заскрежетал зубами и обеими руками ударил себя по голове.
Котьки стало жаль его, что он так убивается. И это же из-за него, чтобы снять его с дерева. Вдруг решимость охватила Котька. Он разомкнул окоченевшие пальцы и, не глядя вниз, начал слезать. Он слезал очень медленно, обхватив руками и ногами ствол, и от напряжения дрожал. Боли он не чувствовал, хотя ужасно царапался об кору.
Половинка сначала замолчал, а затем осторожно начал поддерживать его снизу негромким бодрыми выкриками:
- Да! Да! Правильно! Давай! Давай! Еще! Еще!..
Наконец Котька ступил на землю. Вернее, не сделал, а сел на землю, ноги его не держали. Половинка бросился к нему, помог подняться:
- Молодец!.. Спасибо?.. А то я уже не знал, что и делать...
Он еще извинялся!
В Котька не было сил что-то говорить. И он не успел даже испугаться, когда неожиданно к нему подскочил волк и лизнул прямо в нос.
- А ну тебя! - Половинка оттолкнул волка. - Вот Верзила! Думаешь, я от него страха не натерпелся? Как приехал... Ого-го! Целый день в погребе просидел. Замерз как бешеный. Думал, в снеговика превращусь. И главное - не лает же, сатана. Ибо дед же глухой, все равно не слышит. И он привык, и как-то, подходит и за полу дергает. Но умный ужасно. Детей не трогает никогда. Играть очень любит. Это он бежал к тебе играть. Но разве ты знал! Это помесь настоящего волка и овчарки. Дед его из соски выкормил.
