ДИДРО. Буше? Эта карамель? По мне тогда уж лучше Ватто. В нем есть хоть чуточка правды.
ДАШКОВА. Все правда и правда! Правду вы видите повсюду вокруг себя. И что вам с того, если искусство выглядит слаще, чем жизнь?
ДИДРО. Меня мутит.
ДАШКОВА. Как может мутить от того, что гармонично, ярко, мило. Действительность редко бывает приятной.
ДИДРО. Я предпочитаю обыденность и натуральность со скрытой в них внутренней драмой.
ДАШКОВА. Вы себе не представляете, как тягостно жить во дворце, на стенах которого развешены внутренние драмы.
ДИДРО. У меня нет дворца.
ДАШКОВА. В этом все дело. И потому вы должны ехать со мной. Отправляемся через неделю. А по возвращении построите себе дворец. Прошу вас, сударь, начинать сборы. А я тем временем куплю и то, что выбрали вы, и то, что понравится мне. Так будет вернее. Желаю здравствовать, господа.
Дашкова выходит, ее провожает Гримм…
ДИДРО. Неплохой задаток… Так ехать или остаться? Советник императрицы. Я уполномочен творить благодеяния. Могу порекомендовать императрице любую скульптуру, любую картину. Утащить ее прямо из-под носа у самого короля Франции!
Шутка сказать!
Пошлю в Россию Фальконе. Самого талантливого скульптора в Париже. Да что Париж! Во всей Франции. Пусть ваяет для нее Диану, Аполлона! Или конную статую Петра!
Неплохая идея…
Ехать или не ехать?
Жалованье за пятьдесят лет вперед…
Ехать.
Хотя… Кто желает, чтобы ему верно служили, не должен платить вперед.
Это нерассудительно.
Остаться.
Ехать, остаться, остаться, ехать.
И я решился: поездку отложить. Тянуть время. Беседовать. В отдалении друг от друга. Таково мое решение — отложить поездку и начать диалог. Почтовый научный флирт на расстоянии. Эпистолярный роман.
ЕКАТЕРИНА. Что такое философ?
ДИДРО. Это самозаводящиеся часы. Машина, которая раздумывает над своими движениями.
ЕКАТЕРИНА. Как вы работаете, господин Дидро?
ДИДРО. Прежде всего — думаю, не сможет ли кто-нибудь сделать предложенную мне работу вместо меня и лучше, чем я. При малейшем подозрении, что есть некто, более способный справиться с этой задачей, я отсылаю работу ему.
ЕКАТЕРИНА. Во что вы верите?
ДИДРО. В силу энтузиазма и могущество науки.
ЕКАТЕРИНА. Как быть счастливым?
ДИДРО. Достаточно быть разумным.
ЕКАТЕРИНА. Что есть благо?
ДИДРО. То, что приятно.
ЕКАТЕРИНА. А высшая ценность?
ДИДРО. Разве существует для человека более высокая ценность, чем наслаждение?
ЕКАТЕРИНА. Прошу вас непременно приехать. (Исчезает.)
