ДАШКОВА (кокетливо). Зато подтверждает огромную интуицию великого разума. Вы просто знаете, чего хочет женщина. На мой взгляд, — это признак безупречного вкуса. Порой одежда становится лишь препятствием. Не так ли?
ДИДРО. Честно говоря, я уже давно смотрю на нашу современную одежду с отвращением. Например, костюм по французской моде: чулки, башмаки, панталоны, жилет, фрак, жабо, подвязки, сорочка. Наденьте на Цезаря или Катона нашу шляпу и парик — со смеху помрешь.
Потемкин и Дашкова смеются.
Естественная наша одежда — это кожа, и чем больше мы об этом забываем, тем сильнее грешим против хорошего вкуса. Греки, хоть и надевали на себя один или два куска шерсти, в своей скульптуре предпочитали обнаженное тело. А наши дамы носят на себе целую лавку!
ДАШКОВА. Но это бывает так приятно!
ДИДРО. Не спорю. Я лишь утверждаю, что современный костюм странен и далек от естественности.
ПОТЕМКИН. Так ведь костюм носят не ради удобства, а чтобы люди знали кто перед ними — барин или мужик.
ДАШКОВА. Ваше замечание весьма справедливо, генерал, но соображения господина Дидро касаются более высокой материи… ах, как бы охотно я продолжила эту беседу, если бы не мои обязанности. Я должна, просто вынуждена с вами попрощаться. (К Дидро.) Рисунки и проекты вам доставят в течение часа. (Выходит.)
ПОТЕМКИН. А что это, собственно, такое — французский вкус?
ДИДРО. Вы просите дать определение?
ПОТЕМКИН. Да, прошу вас. Что делают французы лучше, чем русские, так что русские обезьянничают под французов, а не наоборот? Я согласен с вами, что вся эта французская мода — сплошная глупость, особенно в нашем климате, и все-таки каждый стремится ей следовать. Даже самые светлые умы. Отчего?
ДИДРО. А знаете, возможно, отчасти это объясняется легкостью.
ПОТЕМКИН. Легкостью чего?
ДИДРО. Мысли. Некая беззаботность. Если вы допустите, что все предписано свыше, что это судьба правит нами, а не мы судьбой, то мода покажется вздором и вам станет легче жить.
ПОТЕМКИН. И кто предписывает свыше нашу судьбу? Бог?
ДИДРО. Многие очень хотели бы это знать, но я к ним не принадлежу. На что мне это? Разве тогда я смогу избежать ямы, в которой мне суждено свернуть шею?
ПОТЕМКИН. Я завидую вашей философии. А грех? Если я совершу нечто дурное, буду ли я невинен, поскольку так было предопределено свыше?
ДИДРО. Кто знает, генерал, чему в жизни следует радоваться, а чему огорчаться. Добро порой навлекает зло, зло — способствует добру.
ПОТЕМКИН. Не посоветуете ли вы мне какие-нибудь книги на эту тему?
