МАВРА. Мне было шесть лет, я бегала перед избой, а тут проезжала телега управляющего. Его люди вылавливали всех детей, которые уже хорошо ходили, и сажали их на телегу. На продажу. Меня сразу же продали в Петербург камердинеру графа Панина. Он меня многому научил. Дал мне французскую книжку и велел читать. Его старшая дочь — горничная, от нее я научилась накручивать локоны.
ДИДРО. А как ты оказалась в театре?
МАВРА. Княгиня Дашкова купила меня, когда мне было тринадцать лет специально для государыни.
ДИДРО. А потом ты бывала в родной деревне?
МАВРА. Никто не помнит как та деревня называлась.
ДИДРО. А другие актеры? Тоже взяты из деревни?
МАВРА. Или из дворовых.
ДИДРО. Как же тебе представляется твое будущее?
МАВРА. Что?
ДИДРО. Что с тобой станет к старости?
МАВРА. Я коплю на приданое.
ДИДРО. И уже присмотрела жениха?
МАВРА. Зависит от того, сколько накоплю.
ДИДРО. А чему бы ты хотела научить своих детей?
МАВРА. Чему?
ДИДРО. Представь себе — вот ты вышла замуж. У тебя сынок и дочка. Чему ты хотела бы их научить?
Мавра молчит.
Ну, попытайся фантазировать — вот ты разбогатела, вышла замуж, у тебя двое славных, здоровых детей, мальчик и девочка. Чему ты хочешь их научить?
МАВРА. Извините, сударь. (Кланяется и выбегает, сдерживая рыдания.)
ДИДРО. Я все понял. Мавра, по какой-то причине, не могла иметь детей.
Входит Гримм.
ГРИММ. Только этого недоставало, чтобы она рожала детей. Тогда каждый дворец был бы полон побочными детьми от лакеев и горничных. Ты только себе представь? К счастью, наука достигла в этой области поразительного прогресса. Она делает человека свободнее, во всех отношениях.
ДИДРО. Да, это было бы смешно, но зато в согласии с законами природы.
ГРИММ. Наш бывший друг Жан Жак Руссо, свято верящий в разумность законов природы, в результате отдал пятерых своих детей в приют, чтобы они не мешали его размышлениям над совершенством натурального порядка вещей.
ДИДРО. Горничная страдает, потому что не может иметь детей, философ же от них избавляется, поскольку дети ему мешают. Кто из них ближе к натуре?
ГРИММ. Этого я не знаю. Зато знаю, кто более счастлив.
ДИДРО. Так кто же?
ГРИММ. Тот, кто богаче. Деньги освобождают нас от повседневности, уродства… и от природы.
ДИДРО. Это плоско и аморально.
ГРИММ. Здесь, в этой стране, несколько преждевременно проповедовать добродетели. Они еще не дозрели, хотя кое в чем уже успели прогнить.
ДИДРО. Мне порой начинает казаться, что это другой мир, не до конца мне понятный. Порой возникает впечатление, что большинство слов имеет здесь совершенно иной смысл, чем во Франции. Горничная вовсе не означает горничную.
