— Ольга Чутко, Соня Стахова, Олеся Сомова, Анна Казанцева…
Кроме первых двоих, коими оказались негодующая с длинными волосами и толстуха с задатками сестры-хозяйки, поднялись две девицы: высокая блондинка с мягким лицом и тонкая, небольшая, очень серьезная…
— Та-а-ак, началось! — выдохнул Илья Але в ухо. — Эти члены тут все с ног на голову поставят…
Она вжалась в свой стул и впервые с тех пор, как переступила порог студии, почувствовала себя неуютно. В висках застучало: Аля отчего-то страшно разволновалась. До этой минуты она мыслила себя Маргаритой, дышала ролью, жила ей. Раз десять перечитала роман, всего Булгакова… Это её роль! Аля почему-то была уверена, что Маргариту отдадут именно ей, а иначе и быть не могло! И вдруг огнем полыхнула мысль: не видать ей роли, что-то пошло не так…
— Эти талантливые молодые критики прочтут вам курс, посвященный Булгакову. Инсценировка будет готова к первым числам апреля, а пока… ныряйте в Булгакова с головой, читайте о нем, впитывайте его, вживайтесь… Ну, в добрый час! А теперь я передаю микрофон Антону.
— Кх-кх… — Антон боднул головой, под острыми выпиравшими скулами выкатились желваки, он оглядел всех, прищурил глазки и растянул тонкие губы в хитрой улыбочке. — Я понимаю, мы сильно смахиваем на фашистов, напавших на мирное селение… Но, надеюсь, это первое впечатление скоро пройдет. Мы с вами единомышленники, вы — команда и мы — команда, нам с вами нечего делить, у нас разная территория: у вас — сцена, у нас — журнальные книжки. Но мы — одно поколение. Мы вместе можем рассказать о себе больше, точнее, чем те, кто нас не знает и не находит с нами общего языка… Да, мы старше. Но ненамного… — он опять прищурился, в глазах забегали смешливые огоньки. — Мы только что окончили институт, вы заканчиваете школу… эти пять-шесть лет, которые нас разделяют, ничто по сравнению с вечностью. А спектакль, который вы ставите, и к которому, я очень надеюсь, и мы будем иметь какое-то отношение, как раз об этом — о вечных ценностях: о любви, верности…
— О дьяволе… — в тон ему негромко хихикнула какая-то из его свиты, кажется, длинноволосая, но эти слова прозвучали вдруг неожиданно громко, отчетливо, потому что Антон на миг замолчал…
Всем стало не по себе. Во всем происходящем было что-то неестественное, надуманное, все это чувствовали, пытались как-то отвлечься, не замечать… и вдруг этот смешок как будто сдернул покрывало с голого кривляющегося урода, и теперь он кривлялся открыто во всей своей омерзительной наготе…
