Скальпель не удержался от язвительного предложения:
— Повернитесь к нему другой стороной, Къоль…
Из проказливости фабзавук готов был исполнить совет почтенного друга, но, вспомнив об ответственности минуты, удержался. Найдя, что с точки зрения первобытной этики будет вполне естественным на звериное приветствие ответить тем же, он поднялся на носках, положил руки на твердые, как железо, плечи первобытника («к нам бы его на физкультуру!») и, в свою очередь, обнюхал ему лицо.
— Теперь попрыгайте друг около друга, — издевался медик, — жаль, что у вас хвостов нет…
Заметив, что великан, удовлетворившись знакомством с Николкой, направляется к нему, он вскочил на ноги.
— Я поздороваюсь с ним по-человечески, — сказал ученый медик, — я не собака.
Он протянул руку навстречу великану, но тот остановился в недоумении и крепко прижал к телу кремневый топор.
— Вы неправильно меня поняли, мой друг, — любезно улыбаясь, молвил Скальпель. — Топоров у нас самих сколько хочешь, да получше ваших… Вон, например, видели?..
— Он указал на железный топор.
Первобытник давно заметил этот странный для него блестящий предмет. Теперь, поняв жест медика как разрешение, он забыл о первом своем намерении и, напряженно ступая, подошел к топору. «Момент для подарка созрел», — подумал Николка и, подняв топор, протянул его красному великану. Тот робко дотронулся до сверкающего металла.
— Пойдем-ка, — пригласил его Николка, — я тебе кое-что покажу…
Подойдя к трехвершковому бревну, он с трех ударов перерубил его пополам.
У великана засверкали глаза.
— На, — сказал Николка и протянул ему топор.
— Мъмэм-фраар! Мъмэм-фраар!.. — буйно заликовал великан, бросая свое первобытное оружие на песок и осторожно, как хрустальную вещичку, принимая железный топор.
— Мъмэм — фраар Къоль и Ффель, — поправил его Николка, указывая на себя и на ученого медика. С такой поправкой приплясывающий дикарь согласился сразу.
Тут произошло непредвиденное: лохматые головы на стене, хором взвопя «фраар», полезли во двор — каждому лестно было получить такой же подарок.
Скальпель обомлел, вспомнив первое свое знакомство с первобытниками; мастодонт угрожающе выступил из- за угла.
Краснокожие дикари — ровным счетом 20 человек — попятились обратно к стене при выступлении гиганта.
— Малыш, смирно! — крикнул Николка, испугавшись при мысли, что начинается побоище.
Мастодонт послушно отступил в угол, и дикари рассыпным строем окружили приятелей, продолжая изливаться в братских чувствах и спеша совершить с ними церемониал обнюхивания. Николка без возражений принимал это, Скальпель, сокрушенно махнув рукой, в конце концов, тоже принужден был обнюхать каждого.
