— Ты видел фотографии? — настороженно, неторопливо спросил Глоба, поворачиваясь к корме, где сидел все еще голый Вася.
— Видел! — дерзко ответил парень, и Глоба вздрогнул, — видел и знаю кто вы такой. Вы — подлец и белый офицер. Сегодня об этом узнают абсолютно все.
Металлические нотки зазвучали в Васином голосе. Он смотрел Глобе прямо в глаза.
Глоба сделал шаг к нему, и в тот же миг Вася вскочил на борт шлюпки.
— Ага, испугался?
Глоба не ответил. Не сводя с Васи тяжелого взгляда, он переступил через скамейку. Лицо и глаза покраснели, налились кровью и весь он был так страшен, что Вася, ни секунды не колеблясь, бросился в море и поплыл. Неотвязанная веревка с шорохом терлась о борт и тянулся за ним. Вторым концом она была привязана к скамейке на шлюпке.
Глоба опустил руку в глубокий карман своих широких брюк и вытащил маленький револьвер.
Синяя сталь блеснула на солнце, и когда Васина головка показалась из воды, Глоба выстрелил. Шлюпка качнулась. Громкое эхо отбилось от скалы Дельфин, и чайки снова взлетели в воздух белой шумной стаей.
Гоночная лодка водной станции клуба «Юных пионеров» легко отплыла от пристани.
Нина Иванова сидела на задней скамейке, держа в руках две длинные веревки от руля. Андрюша Кравченко и Гриша Глузберг сидели на веслах, а на носу лежал, пытаясь держать равновесие и не раскачивать лодку, Витя Огринчук.
Гриша Глузберг греб ритмично и важно, так же, как делал всякие другие дела. Андрюша Кравченко нервничал, каждую минуту оборачивался назад, качал лодку и этим вызвал справедливые нарекания Гриши и Нины.
Разрезая носом небольшие волны, лодка быстро продвигался вперед.
Они выехали из бухты через широкие ворота и повернули направо, туда, где за невысоким углом поднималась скала Дельфин.
Пионеры чувствовали на себе большую ответственность, и поэтому разговоров на лодке почти не было. Только озорной Огрийчук все время опускал руку в воду, брызгал на Гришу, но Глузберг решил не обращать на него внимания. Разговор на лодке как–то не клеился. Каждую минуту могли случиться совсем необычные события. Удивляло то, что нигде не было видно лодки, в которой плыли Глоба и Вася. Ведь Андрюша ясно слышал вчера, как Глоба заказал шлюпку на девять часов.
Когда лодка выплыла из–за угла и вдали появилась серое пятно скалы Дельфин, на лодке совсем затихли. Закрыв глаза от солнца рукой, Витя Огринчук и Нина всматривались вдаль. Ни одно живое существо не шевелилась на поверхности моря. Это никого не удивляло, потому что по эту сторону города пляжи были плохие, каменистые, дно скалистое и даже рыбаки неохотно ставили здесь свои сети. Андрюша и Гриша гнали лодку со всей силы, и вода тихо плескалась у руля. Лодка двигалась сильными рывками, быстро приближаясь к скале. У каждого из школьников роились страшные мысли. Им все время казалось, что там, за скалой Дельфин, где из воды торчит мачта «Галатеи», сейчас происходит что–то страшное. Тишина царила над морем и нисколько не развеивала страхов и опасений за судьбу Васи.
