После получения независимости Индонезией в 1949 г. этнология была переименована в культурную антропологию (1953), а такие предметы, как «индология» и «вест- и ост-индское право», были здесь трансформированы в 1952 г. в «социологию незападных народов» («sociologie der niet-westerse volken» или «sociologia gentium non occidentalium»). Эта трансформация произошла в течение первых лет после деколонизации с целью исключения колониальных тем из преподаваемых курсов. Следствием этого также стало избрание термина «незападный» в качестве альтернативы для прежнего термина «востоковедение», исключавшего обе Америки, Африку и Океанию (Kloos 1988, 1989; Vermeulen et al. 2002: 111–112). С этого времени новая дисциплина, известная как прикладная антропология (Held 1953; Schoorl 1974; Jongmans 1976; De la Rive Boxetal. 1981; Kloos 1990–91), но называемая сегодня обычно «социологией развития», функционировала в тесной связи с культурной антропологией. Отделения, объединявшие оба предмета, стали открываться с середины 1950-х годов. Это знаменовало собой фундаментальные изменения: если прежде антропология была всего лишь одним из предметов при подготовке географов в программах по индологии и ост- и вест-индскому праву, то теперь она обрела тот же статус, что и социология незападных народов, — трансформированный вариант индологии и ост- и вест-индского права. Антропологией стали заниматься не только в университетах и школах подготовки колониальных служащих, но также (а до Второй мировой войны — главным образом) в этнографических музеях, ученых обществах и в специализированных исследовательских институтах.
Этнографические музеи были организованы в Батавии/Джакарте (1836), Лейдене (1837/1859), Амстердаме (1838/1910/1926), Дельфте (1864), Роттердаме (1885), Кампене (1900–1923), Гааге (1904), Бреде (1905, 1923–1956, 1970–1993), Арнхеме (1912) и позднее — в Энкхюйзене (1947), Берг-эн-Дале (1954/1958), Неймегене (1960/1972), Гронингене (1968/1978–2003) и в Кадиере-эн-Кеере (1980).
Кафедры этнологии (культурной антропологии) были основаны в Лейдене (в 1877 и 1966 гг.), Амстердаме (в 1907 и 1962 гг.), Утрехте (в 1913 и 1960 гг.), Батавии (в 1924 и 1938 гг.) и, после Второй мировой войны, — в Сельскохозяйственном университете Вагенингена (1946), Католическом университете Неймегена (1948), Университете Гронингена (1955) и в Амстердамском свободном университете (1956).
Кафедры социологии незападных обществ были учреждены в университетах Амстердама (1946 и 1987 гг.), Утрехта (1955), Лейдена (1950 и 1956 гг.), Вагенингена (1955), Неймегена (1958 и 1973 гг.), в Амстердамском свободном университете (1962) и в Экономическом университете Роттердама (1964 г. — ныне Университет им. Эразма).
