В полках усиленно дебатируется вопрос об этом наступлении. В 12-м полку заколебались — итти или не итти. Туда лично поехал Музеус, председатель дивизионного комитета Спудре, председатель корпусного комитета Федоров и ряд других лиц. После долгого митинга, на котором доказывали обязательность при оборонной войне вести наступательные действия, 12-й полк принял резолюцию о переходе в наступление.
Дня за два до ожидаемого наступления я поехал на позицию 11-го полка, чтобы повидаться с товарищами. Подъезжая к позиции, я встретил группу в четыре-пять человек, идущих в одних кальсонах и нательных рубашках, без сапог, фуражек и гимнастерок. Эту группу сопровождал конвой из двух вооруженных солдат.
— Кого это вы ведете? — спросил я. — Шпионов, что ли?
— Никак нет, господин поручик, это солдаты, отказывающиеся итти в наступление.
— Почему же вы их раздели?
— По приказу: все, кто против наступлении, должен быть немедленно раздет и в голом виде отправлен в штаб дивизии.
— Однако вы их ведете не в голом виде, оставили кальсоны.
— Да неудобно все же, господин поручик, совсем голых-то вести.
Зашел в 10-ю роту к Соколову.
— А, комитетчик, — иронически приветствовал он меня. — Присосался, вместо того, чтобы сидеть в окопах и итти в наступление.
— Разве вы против наступления?
— А кому охота наступать-то? — осторожно оглянулся Соколов по сторонам. — Когда в штабах сидишь, ратуешь за всякие наступления, а здесь, когда тебя каждую минуту пулей или снарядом того гляди ахнет, не очень-то захочешь. Мы вот брататься думаем.
— Поздно, на днях наступать.
— Слышал, да только мы-то не наступаем, мы будем спокойно сидеть в своих окопах.
— Вряд ли долго посидеть придется, если слева будут взяты позиции, то естественно и вам придется итти вперед.
— Ну, тогда все-таки легче будет.
Прошел по ротам в окопах. Поговорил с солдатами, бегло рассказал им об отношении Крестьянского съезда к войне и к аграрному вопросу.
— Будете в резерве, сделаю вам подробный доклад, а здесь на позиции трудно.
Возвращаясь обратно к штабу дивизии, я заметил на участке правее 12-го полка большое оживление перед окопами. Люди ходили совершенно свободно около проволочных заграждений.
«Что это? Очередное братание по-видимому?» — подумал я.
Подошел поближе. Большая группа солдат на довольно большом участке, на протяжении с четверть километра, выступила из окопов, подошла к проволочным заграждениям. Австрийские солдаты в свою очередь выступили из своих окопов и остановились у своих проволочных заграждений. И те и другие без винтовок.
