Егоров возвращался с очередного задания, в этот раз без потерь личного состава, и прямо с поезда, небритый, в полевой форме, которая ему шла неимоверно, постучался в знакомую дверь.
Вари дома не было, дети повисли на плечах, он целовал их, они визжали, так как щетина кололась. И тут из комнаты вышла пожилая женщина, с Варей ее делали похожей пушистые светлые волосы.
— Галина Михайловна, — она оторвала детей от мужчины и прикрикнула на них привычно властно. — Я мама Вари, а вы Алексей. Я наслышана о вас. Хочу Вам сказать, что мы больше не нуждаемся в вашей помощи. Я вышла на пенсию, и приехала, чтобы помочь дочери управляться с детьми и домом.
Женщина не предложила ни чаю, ни обеда, а есть хотелось до спазмов желудке.
Настя вышла из подъезда, чтобы идти в школу.
— А мама где, Настя?
— Мама ушла в налоговую, мы теперь ИП, — девочка смогла выговорить только вторую часть слова. — предприниматели, бабушка говорит, что это соседи, гады, заложили маму, что она на дому работает.
— Настен, бабушке конечно виднее, но гады плохое слово.
— Ну, фашисты, — убежденная в свой правоте поправилась девочка, и Леха не нашелся, что ей возразить.
Он пошел провожать Настю в школу. С ними увязалась Катя-соседка, юбка на девчонке была короче короткого, красивые стройные ноги, высокие каблуки, она почти была одного роста Алексеем.
— Ну, теперь куда? — поправила рыжую прядь, и посмотрела мужчине прямо в глаза. — Может ко мне, я пельмени налепила. Водка в холодильнике.
И он почувствовал, что все, если сейчас не выпьет, и не поест, просто умрет, так он устал.
Он сначала позвонил в Варину дверь, услышал за дверью шаги, кто-то внимательно рассматривал его в дверной глазок, но дверь не открыли.
Тогда он развернулся и шагнул в распахнутую дверь Катькиной квартиры.
Пельмени были магазинные, водка правда холодная, и сметана домашняя.
Он поел, выпил, Катька успела переодеться в атласный халатик и села напротив, демонстрируя все свои прелести, белья она видимо не носила.
Алексей не спал двое суток, ему стало сытно и спокойно, он дал девушке отвезти себя в спальню, и как примерный мальчик лег на правый бок, подложив ладонь под колючую щеку, уснул.
Проснулся он от Катькиного смеха, девчонка стояла, завернувшись в простыню, а рядом с ней Варина мама. Галина Михайловна, презрительно поджав губы, пожелала Катьке счастья и ушла.
Леха знал одно, ничего у них не было, усталость так свалила с ног, что даже думать было лень, и он снова закрыл глаза, и погрузился в здоровый, крепкий сон. Проснулся к вечеру, голова была ясной, тело отдохнувшим, пошел, принял душ, одел выстиранную Катькой рубашку и на прощанье сказал:
