Глянув вниз, Бен погладил плоский подтянутый живот с четкими кубиками пресса под золотистой кожей, а следом за ним посмотрела и Лили, но так и не сумела представить заплывшего жиром толстяка.
– Она давно забытое прошлое. А я теперь семейный человек. Точнее, хочу им стать. Ну так как?
– Для этого тебе вовсе не обязательно на мне жениться. Эмми и так твоя семья.
Бен с трудом справился с желанием прижать ее к стене и зацеловать до потери чувств.
– Не хочу быть отцом на выходные.
– Ты можешь общаться с ней, когда захочешь, – возразила Лили, чувствуя себя последней лгуньей и отлично понимая, что чем чаще он станет приходить к дочери, тем чаще сама она сможет его видеть.
– Неужели ты действительно хочешь поделить все важнейшие события в ее жизни? Тебе Рождество, мне Пасху?
– Не знаю…
Неужели он не понимает, что ей нужны не разумные доводы, а любовь?
Нутром почуяв слабину в обороне, Бен с новой силой бросился в наступление.
– Специально для таких случаев придумали испытательный срок. Чтобы на практике все узнать и понять.
А что там понимать? Лили и так знала, что любит его всем сердцем.
– Слушай, ну сама подумай, когда сюда приедет Эмили Роуз, ты тоже будешь здесь. Считай, что я просто остановился у вас на пару дней, а заодно радуйся готовым завтракам. Сама посуди, что ты теряешь? – А он может потерять все. Застыв и чувствуя, как до предела напряжен каждый нерв, Бен с улыбкой ждал ответа.
Лили задумалась. Последние недели она каждый день с ним встречалась, а теперь… При одной мысли, что снова останется одна, Лили дрогнула.
– Может, и получится, но… Будем делить дом, но не кровать.
Несколько секунд Бен лишь молча ее разглядывал, а потом спросил:
– Ну и что это должно значить?
– Ты решил готовить завтраки, а это мое решение.
– Понятно. – Но это еще не значит, что оно его устраивает.
– Я хочу большего.
Бен медленно, но уверенно двинулся к Лили.
– Я готов дать тебе большее.
От веявшей от него силы у нее сразу же закружилась голова.
– Я знаю, но… – Попятившись, Лили выставила перед собой руки, вот только этот защитный жест мало годился, чтобы спастись от самой себя.
– Но что? – Лили ничего не ответила, и тогда Бен просто добавил: —Выходи за меня.
Закусив губу, она чувствовала, как ее решимость прямо на глазах тает.
– Ради Эмми, – добавил он так уверенно, словно думал, что это решающий аргумент. Вот только, по иронии судьбы, именно этот довод помог ей собраться с силами и покачать головой.
Раз уж она его любит и вынуждена впустить в жизнь дочери, самой ей придется отстраниться и морально, и физически.
