Бен кивнул:
– Да, ты совсем выдохлась.
– Ты тоже не огурчик.
Если бы.
Бен задумчиво почесал щетину:
– А я-то надеялся, ты меня не за внешность любишь.
Она уже открыла рот, чтобы насмешливо возразить, что вообще его не любит, но лишь резко побледнела.
Любит!
Когда? Как?
Любит?.. И это уже не та детская влюбленность или чисто физическое желание, а что-то совершенно другое, глубокое и нежное…
– Конечно, бывает и получше, но…
Лили моргнула и наконец-то закрыла рот, а Бен все еще что-то говорил, словно ничего особенного не случилось. Что ж, видимо, для него и не случилось.
– Ключи только утром забрал.
Собираясь с мыслями, Лили еще пару секунд посидела, а потом осторожно выбралась из машины, не обращая внимания на предложенную руку. Да и как прикасаться, если она даже смотреть на него спокойно не может?
– Так ты теперь здесь живешь?
– Ты меня вообще слушала? Так, ладно. – Пристально на нее посмотрев, Бен положил руку ей на поясницу и повел к дому.
– Предлагаешь мне здесь поспать?
Открыв большую красную дверь с витражными вставками, Лили осмотрела современно обставленный, но все еще хранивший следы былых эпох дом.
– А здесь неплохо, – заметила она вежливо.
– Купил уже обставленным, так что, как говорят риэлторы, обивка ничто, главное стены. В саду есть домик, в котором живет экономка, она может остаться.
– Все это конечно замечательно, но я-то тут при чем? – Лили чувствовала, как кружится голова. Любовь, дом… Да что вообще сейчас происходит?
– Я потом все объясню, а сейчас тебе нужно поспать. – Бен глянул на лестницу, гадая, сумеет ли она самостоятельно по ней подняться.
– Ты его купил, но зачем? – Да и когда успел? – Решил заняться недвижимостью?
– Не совсем. Ты же знаешь, детей выписывают намного раньше, если они живут достаточно близко для ежедневных проверок и обходов.
– Ты купил дом, чтобы Эмми побыстрее выписали?.. – Лили вдруг всхлипнула. – Несмотря ни на что, ты верил, что она поправится?
– Разве можно иначе? Я верил, что ты верила.
Нервно усмехнувшись, Лили грустно улыбнулась.
– Я обязана была верить, потому что иначе… Иначе я бы этого просто не вынесла. – Оглянувшись по сторонам, она покачала головой. Как можно продать дом со всеми вещами? – Даже не знаю, что и сказать. Ты столько всего сделал…
Пожав плечами, Бен понял, что эта благодарность его тяготит и смущает. Выбор был не его, но это ничего не меняет. Все эти годы Лили в одиночку растила ребенка, а за последние две недели, он уже кое-что понял и знал, какой это нелегкий и беспокойный труд. Но стоило ему лишь заглянуть в глаза дочери, как он понял, что ребенок, это не просто огромная ответственность, которой он всю жизнь избегал, но и величайшая радость.
