– Куда! – бросил ей Кевин.
Спускаясь по ступенькам крыльца, Марина упала. Напряженно наблюдая за происходящим, Мелани начала диалог с животным, осторожно приближаясь к пантере.
– Я не причиню тебе зла. Посмотри, у меня нет ножа, нет ружья. Тебе надо уходить, иначе тебя могут убить.
– Свои трогательные речи оставь при себе, идиотка, – прошипел Кевин. – И будет лучше, если ты заткнешься прямо сейчас.
– Этот мальчик – мой друг, и здесь находятся его мать и отец, – мягко продолжала она разговаривать с дикой кошкой, – я знаю, что ты не тронешь его. Правда? Мы, люди, так же, как и вы, защищаем своих детей. Возьми меня вместо него.
Когда Мелани подошла к машине, то ни мальчика, ни пантеры она не увидела.
– О боже, тут никого нет!!!
– Максим, сынок! – подбежала Марина. – Где, где мой сын?!
– Макс, отзовись! – подоспел Александр.
– Я тут, в машине, – испуганно подал голос мальчик. – Пантера постояла рядом со мной и ушла, а я спрятался тут.
– Слава богу, – облегченно вздохнул Александр. – Макс, ты в порядке?
– Да.
– Было страшно? – Александр помог сыну выйти из машины, протянув ему руку.
– Немного, – ответил он отцу. – Она такая огромная эта пантера.
– Как же я за тебя испугалась, – улыбнулась Марина сквозь слезы и поцеловала Максима. – Спасибо, Мелани, что попыталась спасти моего мальчика.
– Впечатляюще, – проронил Томас. – И как пантера могла прийти сюда?
– Это ее территория, – спокойно сказал Кевин. – Идите все в дом.
– Мела, а тебе не было страшно приближаться к такому зверю? – спросил у нее Александр.
– Животные все понимают и чувствуют, – просто ответила она.
– Даже если это и не так, то все равно спасибо. Ты отважная, – Александр поцеловал ее в щеку, обнял за плечи, и они вошли в дом.
Марина рассказала мужу о том, что произошло на празднике, она требовала немедленного отъезда, но ответ последовал не в ее пользу.
– Ты сходишь с ума! – буркнул Александр. – Хватит разговоров, давай спать, мне рано вставать.
– Завтра мы уезжаем. Выбирай – семья или охота. У тебя есть время до утра, – смело заявила Марина.
– Спокойной ночи.
– Знаешь, иногда, совершая глупость, может быть поздно…
– Что? – сухо перебил ее Александр.
– Исправить ошибку. У меня неспокойно на душе. Прошу тебя, давай уедем отсюда. Откажись от охоты ради нас.
– Ни слова больше. Ложись спать.
Марина чувствовала, что ее кто-то предупреждает. Перед глазами вновь и вновь всплывал взгляд пантеры: «Она так смотрела на меня».
Черная посланница пришла именно к ней, в этом у нее не было сомнений.
