Дождь закончился только к полудню. Промокшие насквозь, уставшие охотники неторопливо пробирались по лесу. Майкл вдруг остановился, заметив метрах в двадцати движущийся силуэт животного.
– Стойте, – еле слышно сказал он и остановил рукой идущего рядом Томаса. – Там впереди… не могу понять, что это? Животное или призрак?
– Ага, вижу, что-то есть за кустами, – прошептал Александр.
– Сейчас узнаем, кто тут бродит, – Томас нацелил ружье.
– Подожди, не стреляй, пусть выйдет, – прошептал Майкл.
– Томас, опусти ружье, – попросил Александр.
– Если это зверь, то мы должны убить его, – недовольно процедил Майкл.
Томас терпеливо выжидал, пока покажется животное, но в один момент он почувствовал, как кто-то резко схватил его за ноги и повалил на землю. Так и не поняв, что это было, он все же нажал на курок. Пуля попала в стоявшее рядом дерево, и тут началось… Словно по сигналу по всему лесу зашелестели листья, будто предупреждая охотников о надвигающемся лесном бунте. Ветви деревьев и кустарников яростно хлестали по воздуху, и теперь уже никто не сомневался в правдивости слов Майкла.
– Черт! – успел выругаться Майкл. Получив сильный удар в спину, он повалился на землю.
– Зачем ты стрелял? – пригнулся Александр от несущейся на него ветки и прильнул к дереву.
– Нога, моя нога! – завопил Томас.
– Змея!!! – во все горло заорал Майкл, отползая от вылезавшего из-под листвы корня. – Мужики, это корень, корень дерева!
Томас в это время пытался освободиться от обвившего его ноги другого корня, который медленно продолжал оплетать его тело.
Александр сильнее прижался к дереву и в ужасе наблюдал за происходящим вокруг.
– Помоги, Алекс, переруби его! – морщась от боли, умолял Томас.
Корни, будто змеи, прорывались сквозь рыхлую почву, сложно переплетаясь между собой. Вскоре, покрыв почти всю поверхность земли вокруг охотников, они застыли, удерживая в плену Майкла и Томаса.
– Что же ты стоишь, Алекс, руби их! – проревел Майкл.
Двигаться можно было лишь ползком, чтобы оградить себя от сильных ударов ветвей разбушевавшихся деревьев. Постояв несколько секунд, Александр решил помочь охотникам и приблизился к Томасу.
– Ну вы попали, – покачал Александр головой, оценив сложность ситуации.
– Ну! Руби! – нервно бросил Томас.
