— Алло?
— Лайза! — воскликнул я. — Слава богу. Ты где?
— На окраине Сагино.
— Сагино!
До этого города было отсюда почти два часа езды.
— Я нашла Блэра. Он тут надрался до бесчувствия с тюремным дружком. Кажется, мне удастся уговорить его выступить на процессе.
— Оставь его. Это слишком опасно.
— Мне нужно бежать, иначе он улизнет. Мы либо приедем вместе, либо…
— О нет!
Трубка умолкла. Я посмотрел на часы: восемь двадцать одна. Сердце мое работало, как отбойный молоток. Если в ближайшие минуты такси не появится, я опоздаю.
Я позвонил в службу заказа:
— Слоун. Где моя машина?
— Кто?
Мне понадобилось пять минут, чтобы втолковать диспетчеру, как сильно я спешу. Наконец появилось, изрыгая клубы голубоватого дыма, такси. Я прикинул: если ничего не случится, в суд я попаду ровно за минуту до девяти.
И конечно, на середине пути к офису двигатель такси отказал, машина остановилась у бордюра. Водитель приступил к долгим переговорам по радио.
— Сколько времени все это займет? — спросил я.
Таксист с улыбкой повернулся ко мне:
— Не волнуйся, друг. Не больше часа.
Я вытащил из кейса сотовый. Батарейка его, естественно, была полностью разряжена.
— Как я рад, что вы наконец соизволили присоединиться к нам, мистер Слоун, — улыбаясь, сварливо произнес судья Ивола.
Присяжные уже сидели на своих местах, работала камера канала «Суд ТВ». До здания суда я добрался, уговорив подвезти меня паренька на «фольксвагене». Было уже почти десять.
— Приношу суду искренние извинения, — сказал я. — У меня сломалась машина и разрядился сотовый телефон. А потом…
Ивола прервал меня взмахом руки:
— Ну, надеюсь, хотя бы следующего вашего свидетеля мыши съесть не успели.
Присяжные захихикали.
— Ваша честь, я хотел бы очень коротко переговорить с моим клиентом.
Если не считать Блэра Дэйна, в списке свидетелей у меня остался только один человек, и я молил небеса о том, чтобы они избавили меня от необходимости использовать его.
— Нисколько не сомневаюсь. Однако эта привилегия предоставляется лишь тем, кто вовремя появляется в суде. Вызывайте вашего следующего свидетеля, мистер Слоун.
Я склонился к Майлзу и прошептал:
— Ваш черед. Или, может быть, вы предпочитаете сделать ставку на обоснованные сомнения?
Майлз мрачно взирал прямо перед собой.
— Я вообще не расположен сейчас делать какие-либо ставки, — ответил он.
— Тогда должен вас предупредить, — прошептал я, — вам придется туго.
— То есть?
— То есть, выходя на свидетельское место, вы полностью отдаете себя в мои руки.
