— Все совершенно ясно, мистер Слоун. Внимательно рассмотрев это вещественное доказательство и обнаружив, что щепка была намеренно срезана с бокена, вы понимаете, что кто-то это доказательство попросту сфабриковал. Был ли этим человеком сотрудник правоохранительных органов? Сомневаюсь. Но в таком случае кто же у нас остается? Подлинный убийца. А зачем убийце подбрасывать на тело фальшивое вещественное доказательство? Причина может быть только одной: чтобы свалить вину на Майлза Дэйна.
— Спасибо, доктор, — сказал я. — Сказанное вами настолько серьезно, что мне остается лишь посидеть и послушать, как мистер Олески будет пытаться доказать, что вы не правы.
Стэш Олески встал, вид у него был рассерженный. Репутация Хелен Рейнс ему была известна не хуже, чем мне.
— Скажите, доктор, кость тверже дерева?
Хелен Рейнс этот вопрос определенно не понравился.
— Вообще говоря, да. Насколько мне известно.
— Далее, был ли у миссис Дэйн проломлен череп?
— Да.
— Итак, если считать кость более твердой, чем дерево, что может помешать осколку кости срезать с дерева щепу, такую же ровную, какая получается при использовании ножа?
Хелен Рейнс презрительно улыбнулась:
— Человек несведущий именно так и подумал бы. Однако если бы вы изучали подобные вещи так же долго, как я, то знали бы, что с костью все обстоит иначе. Видите три отметины, на которые я уже указывала? Направление бороздок показывает, что они образовались не вследствие скользящего удара, но под воздействием некоего совершавшего вращательное движение инструмента.
Стэш прищурился, вглядываясь в увеличенное изображение бокена.
— И для того, чтобы утвердительно заявить об этом, вам довольно столь расплывчатой полоски? — указал он на нечеткую бороздку в дереве.
— Да, достаточно.
Стэш приподнял брови, затем бросил на присяжных многозначительный взгляд.
— Насколько я помню, ранее вы говорили, что бороздки находятся здесь, здесь и здесь. Я же указал просто на, — он пожал плечами, — на случайную загогулину.
Я медленно выдохнул. Черт меня дернул выбрать эту напыщенную дуру в свидетели. Доктор Рейнс откашлялась и некоторое время вглядывалась в фотографию.
— Да, вы правы. Я ошиблась.
— Вы ошиблись. В чем еще вы ошиблись?
— Ни в чем, — твердо заявила она.
— Ага. Тогда вы, возможно, сделали это намеренно? Подтасовали факты?
— Я никогда не подделываю улики.
— И вы никогда в жизни не подтасовывали факты?
Доктор Рейнс заморгала. Пустяк, конечно, но меня он несколько напугал.
