Сферы Миров замедлили свой бешеный бег по орбитам вокруг Повелителя. Эвандэр почувствовал, как нечто большое вглядывается в его суть и затрепетал сильнее. Пахнуло удушливым недовольством. Демон ощутил накатывающую волну боли и весь подобрался, готовясь к смерти, но Повелитель в последний момент отвернулся, и удара не последовало.
«Цепь не распалась. Ты должен отыскать еретика. И покорить. Он затаился, использовал утерянную магию, но он жив. Возьми тени, отправляйся в обитаемые миры и отыщи его. Как хочешь. От этого зависит твое будущее. Не разочаруй меня, Эвандэр».
Пока Демиург мысленно произносил распоряжение, Эвандэр сжался в комок липкого страха. Создатель проявил недовольство, дав понять что нового провала от своего раба не потерпит. Отыщется среди покорившихся новый Лорд на оставшуюся часть Вечности. И все из-за этого упрямого ублюдка. Его сущность принялась истощать седое облако злобы. Мееесть… Он откопает эту хищную гадину, вытащит откуда бы не пришлось и тогда… тогда… Образы вечной пытки еретика подсластили пилюлю страха, заставив на миг забыть где он и что он.
«Пошел вон», — хлестнула чужая мысль, страх вернулся с новой силой к Эвандэру.
Образ Обители Творцов поплыл.
1. Загадочный чужестранец
Знаменитым портом Адраки, принимающим более трех десятков галер в сутки, гордилась вся Урфа. В солнечных лучах он походил на кишащий торговцами и моряками развороченный улей. Причудливая атмосфера суеты создавала успокаивающее чувство лично безопасности для каждого. Но стоило лишь на небо подняться Ледяному Диску, и порт превращался в мрачное и крайне опасное место. Среди пустынных доков уже не встретишь аристократов — добропорядочные граждане предпочитают решать свои дела до заката, зато ночь — время, отданное на откуп крысам и всяческим криминальным элементам. Городская стража не утруждала себя проверкой таких отдаленных районов, оттого вся портовая территория разделилась на зоны влияния местных авторитетов. С кое-какими мне приходилось пересекаться по деловым вопросам некоторое время назад. И вспоминать эти встречи не хотелось.
Я не любил доки и ближайшее Захолустье из-за отсутствия порядка. Помнится еще при батюшке нынешнего правителя Адраки Кима, здесь заведовали бригады одного известного в прошлом отставного сотника. Тогда вымогательство почти легализовали, а сферы влияния поделили не территориально, а в зависимости от рода деятельности между низшими Кланами. Вот тогда можно было спокойно работать. Но в Адраке, как повелось, хорошее быстро искореняется. Теперь знающие люди не суются во владения авторитетов Хромого и Слепого без хорошего клинка в ножнах. Передел в разгаре и неизвестно, на что наткнешься по пути. Но дела зовут…
