Как и следовало ожидать, в колониальном ограблении Китая империалисты не действовали согласованно. Особое недовольство проявляла Япония, вынужденная довольствоваться ролью обиженного наблюдателя. В экономическом отношении она еще не могла состязаться с великими державами, не располагала материальными и людскими ресурсами, .способными выдержать длительное военное напряжение.
Однако пришедшие вскоре к власти представителя японской военщины не желали оставаться пассивными в дележе китайского «пирога». Япония предпринимает ряд дипломатических шагов и находит союзника в лице Англии, которая, стремясь ослабить растущую роль России на Дальнем Востоке, начинает помогать японским империалистам.
Создаются две коалиции: Россия, Германия, Франция— с одной стороны. Англия, США — с другой. Обе стороны, исходя из своих интересов, стараются столкнуть Россию с Японией.
30 января 1902 г. Япония заключила с Англией выгодный договор. Она также получила финансовую помощь от США.
Что касается России, то ее активно поддерживала Германия, желая ослабить русские западные границы п Европе. Франция тоже рассчитывала получить выгоды от русско-японской войны, главным образом, эа счет финансирования ослабленной войной России, но в то же время не хотела усиления Германии на востоке, поэтому занимала в дальневосточных делах двойственную позицию. Когда вспыхнула русско-японская война, ни Германия, ни Франция не оказали России никакой существенной помощи.
Учитывая, что в предстоящей войне решающее значение будет принадлежать флоту (обеспечение десантов, перевозок из Японии в Китай и Корею), Англия прежде всего помогла Японии в реорганизации се флота.
За небольшой промежуток времени он был обновлен по образцу английского. На английских верфях была заказана целая серия кораблей. Благодаря этому Япония вскоре же получила самый современный в техническом отношении флот, особенно по скорости хода и артиллерийскому вооружению. Англия уделила большое внимание и боевой подготовке личного состаза японского флота. Существенные изменения претерпела также сухопутная японская армия.
Япония готовилась к войне с Россией, опасаясь роста ее военно-экономических .возможностей на Дальнем Востоке.
Царская Россия, упоенная успехами на Дальнем Востоке, несмотря на слабость и неорганизованность своих вооруженных сил, стремилась к войне, предвкушая поражение Японии.
Таким образом, «не русский народ, а русское самодержавие начало эту колониальную войну... Не русский народ, а самодержавие пришло к позорному поражению»,— писал В. И. Ленин
