На полянке, вокруг тускло мигающего фонаря, сидело человек шестьдесят. Не разобрать ни лиц, ни фигур. «Трифоныч» пробрался на середину и негромко сказал:
— Здравствуйте, товарищи!
— Здравствуй! Здорово! — послышалось в ответ.
Фрунзе начал говорить. Он говорил долго, и голос его
звенел.
— Не падать духом, товарищи! Это главное. Сейчас это все. Нет такой силы, которая сломила бы рабочий класс, когда он организован, когда он един. Борьба не прекращается ни на одну секунду...
На полянке тишина. Все жадно слушают страстные слова «Трифоныча».
— То, что мы испытали, это первые удары реакции. Мы должны готовиться к отпору, собирать силы для наступления, для самой жестокой и беспощадной борьбы. Только тот доведет ее до конца, до победы, кто беззаветно решил отдать свою жизнь делу революции.
Фрунзе умолк. По напряженному молчанию чувствовалось, что слова достигли цели и глубоко запали в души людей. Михаил Васильевич улыбнулся в темноте и мягким голосом произнес:
— Не теряйте бодрости, товарищи! Мы должны победить, и мы победим!
Фрунзе кончил говорить и отошел от фонаря. Он прислонился спиной к дереву и глубоко вздохнул. Вокруг все еще молчали. Наконец, кто-то прошуршал бумагой, свернул папироску и чиркнул спичкой. К «Трифонычу» подошло несколько человек; крепко жали ему руку. Фрунзе говорил отрывисто и резко:
— Оружие припрятать, но так, чтобы оно всегда было наготове. Расходитесь отсюда по два — три человека.
Тайное собрание боевой дружины иваново-вознесен-ских ткачей закончилось. Когда ушла последняя группа, Фрунзе объявил:
— Ну, теперь и мы пойдем.
— Можно и нам, — ответил ему товарищ.
Они уходили так же осторожно, как и пришли. Миновали городские пустыри; впереди черной громадой вырастал фабричный корпус. Здесь решили расстаться и пойти в разные стороны.
— Ну, бывай, Трифоныч, чуть что —дай знать...
Товарищ, провожавший Фрунзе, не успел договорить,
как из-за поворота вылетел казачий разъезд.
— Михаил, беги! — крикнул товарищ.
Но бежать уже было некуда. Их окружили казаки.
— Стой! Кто идет? Руки вверх! — послышались возгласы. Один из казаков, подъехав на коне к Михаилу, занес над его головой шашку. Другой спрыгнул с седла и стал проворно обыскивать Фрунзе; влез в карман и вытащил револьвер.
— Вашбродь! — крикнул он в темноту. — Есть оружие.
— Отобрать! Тащите его арканом! — раздался из темноты сиплый, пропитой голос.
На шею Фрунзе набросили петлю аркана, прикрученного к седлу. Лошадь взяла с места крупной рысью.
