Альпинистсние разговоры в семье были едва ли не первыми после разговоров об урожае. А когда в доме собирались сподвижники отца, Чхумлиан пристраивался поближе к столу: было интересно послушать увлекательные рассказы главного заводилы богатыря Габриэля, дельные предложения отца, страстные вькрики молодого Бекну, обстоятельные объяснения дяди Максима, замечания осторожного Чичико или бесстрашного Годжи Зуребиали, альпиниста из Мулахи.
Иногда в разговоры встревала мать, что, впрочем, бывало редко. «Язык, как мед, такая вежливая», отзывались о ней местийцы. Она говорила, что было былучше, если бы мужчины больше думали о семьях, чем о вершинах. У нее были на этот счет свои взгляды.
Чхумлиан вел знакомства со многими ланчвальскими и лехтагскими ребятами: Марленом, Шамилем, сыном Кадерби: Михой, Табеком, Шалико, Бавчи, Ноем, Карло. Особенно близок он был с Марленом. Они любили угощать друг друга. Чтобы никто не мешал, устраивались под навесом, где лежали плетеные корзины для перевозки мелкого сена, разворачивали прихваченные из дома свертки. Здесь было все: кусочек сулгуни, хачапури, лепешки, печеный картофель, ломтик сот с медом, зеленый горох в стручках, местные горьковатые вишни. Чужая еда уписывалась с большим аппетитом.
А сколько побродили они и вдвоем, и вместе с другими сверстниками. Бывало, нагрянет во двор целая ватага и хором просит родителей Чхумлиана отпустить его в горы за гэхом. Ребята отправлялись вверх по ущелью, где в провале белели снега Лекзыра, переходили морену ледника Чалаат, пока, наконец, не выбирались на склоны Далла-Коры. Там рос гэх.
По пути устраивали ночевку под большим нависающим камнем, разводили костер, пекли картошку и, укрывшись старыми отцовскими пиджаками, коротали ночь. А утром, слегка перекусив, разбредались по склону, рубили длинными, как шашки, ножами высокие сочные стебли, напоминающие конский щавель. И первые ошкуренные прутки гэха, миновав сумки, попадали в рот. Мякоть была сочная, кисловатая, вкусная.
Часто приходилось пасти коров. Навсегда остались в памяти эти пастушьи выходы. День начинался с первыми петухами. Скрипели ворота со всех дворов выходили сонные коровы, сбиваясъ в узком проходе между заборами, позвякивая колокольчиками. Стадо выягивалось лентой и так шагало до тех пор, пока, наконец, не кончались посевы картофеля, кукурузы и ячменя, а вместе с ними и заросшие крапивой каменные и штакетные ограды. Вырвавшись на простор, коровы разбредались, щипали траву. Размахивая палками, носились пастухи, сгоняя упрямых животных в плотный косяк, чтобы гнать выше на верхние пастбища.
