крыльцо и с беспокойством говорил: «А вдруг не приедут?» Решено было
преподнести гостям шуточный адрес — приветствие, текст которого сочинил
юный Самуил Маршак, в будущем выдающийся советский поэт.
С. Я. Маршак вспоминал: «Шутейный церемониал встречи был выполнен во
всех подробностях. Шумно играли туш, если не ошибаюсь, на двух роялях.
Поднесли адрес. Читать приветствие пришлось автору — самому младшему из
гостей, подростку в гимназической куртке с блестящими пуговицами и резными
буквами на пряжке пояса. Меня хвалили, пожимали мне руку, обнимали. Только
Горький не сказал ни слова. Да он и вообще-то был не слишком словоохотлив на
первых порах и медленно вступал в общую беседу.
Я смотрел на всех троих, не спуская глаз. Репин и Шаляпин выглядели
нарядно, особенно Шаляпин. Казалось, скуповатое осеннее солнце освещает его
щедрее, чем всех. Как светлы были его легкие, словно приподнятые ветром
волосы, его открытое, веселое, смелое лицо с широко вырезанными, как будто
глубоко дышащими ноздрями и победительным взглядом прозрачных глаз. И
одет он был во все светлое — под стать солнечному дню. Легкий костюм ловко и
ладно сидел на этом красивом человеке, таком большом и статном».
Горький сразу покорил впечатлительного Стасова. В письме друзьям критик
сообщал: «А сам он собой преотличный, пречудесный... Мы успели перебрать
всякой всячины целые горы: и про Льва Великого, и про Чехова, и про самого
Горького, и про Андреева... Мы почти одинаково думали... что за чудная натура!
Что за чудная голова! Что за поэзия! Что за сила духа и художества! Что за
простота и правдивость формы!»
Стасов очень любил талантливую художественную молодежь, радовался,
когда к нему приезжали писатели, артисты, музыканты. «А про Горького и
Шаляпина, — писал он брату 2 сентября 1904 года, — мне опять есть много что
рассказать нового! Чудно и великолепно!» И друзья тоже любили навещать
«старчшца могуч-богатыря», как называл Владимира Васильевича Шаляпин.
Горький, живя уже в Петербурге, в ноябре 1904 года писал Стасову: «Может
быть, Вы устроили бы так: сообщите мне, когда у Вас будет свободный вечер, и
я приеду. И Большого Федора зовите — хорошо?»
10 декабря 1904 года отмечалось столетие со дня рождения М. И. Глинки. К
торжественной дате Мариинский театр готовил новую постановку «Руслана и
