репертуара, принципов декорационного оформления, режиссуры.
Он искал талантливых людей, привлекал их к работе. Именно в ту пору им
были приглашены в императорские театры художники А. Я. Головин, К. А.
Коровин, дирижер С. В. Рахманинов, которые существенно преобразили
оперную сцену Мариинского и Большого театров.
Шаляпина Теляковский услышал впервые в Москве в опере «Фауст» и был
поражен голосом и актерским талантом молодого артиста. Но еще более
поразило его то, что такого одаренного певца столь легко отпустили из
Петербурга. И новый управляющий решил добиться перехода Шаляпина из
Частной оперы в императорский театр. В таком решении был определенный
риск. Предшественник Теляковского сумел Убедить дирекцию в том, что
императорские театры в басе не нуждаются и незачем платить басу большие
деньги. Дирекция по-прежнему не понимала, что Шаляпин не просто бас, а
выдающийся артист, способный произвести в оперном театре коренные
перемены.
Теляковский начинал свою деятельность уверенно и смело. С первой же
встречи (Шаляпин и Теляковский познакомились в Москве в 1898 году) он
вызвал в Шаляпине чувство глубокой симпатии. Певцу было ясно, что этот
человек понимает, любит искусство и готов рыцарски служить ему. «Я как-то
сразу начал говорить ему о моих мечтах, о том, какой хотел бы видеть оперу. И
эти разговоры кончились тем, что он предложил мне подписать контракт с
казенным театром», — вспоминал артист.
Теперь Шаляпин уже мог диктовать свои условия, он жаждал новых
возможностей, которых частное предприятие предоставить ему было не в
состоянии. Теляковский, как когда-то Мамонтов, обещал артисту: «Вот мы все и
будем постепенно делать так, как вы найдете нужным!»
Переговоры с Теляковским должны были держаться в тайне, но слухи о них
все же проникли в печать. Уже 30 января газета «Новое время» в Петербурге
опубликовала об этом информацию, ее подхватили другие газеты.
В 1898 году у Шаляпина истекал срок контракта с Частной оперой, и он был
свободен в выборе нового антрепренера. Но покинуть театр ему все-таки было
трудно: слишком многое связывало его с Мамонтовым, с артистами и
художниками, с которыми он тесно сблизился и подружился. Шаляпин
