Слава не меркнет | страница 3
за час расстояние почти в 200 километров.
— Хорошо, что вы такие молодые, — Смушкевич оглядел всех и, улыбнувшись, добавил: — Завидую
вам... [9]
Летчики с удивлением переглянулись. Он был ненамного старше их. Поняв причину их удивления, Смушкевич заметил:
— В авиации время измеряется особо. Ведь вот вы сколько знаний из своих училищ и школ вынесли —
только и успевай отвечать на вопросы. Кое в чем придется вас догонять. Но носы не задирать. Чтобы
летать, вам еще очень многому надо учиться. Будем учиться вместе...
И Смушкевич учится всему.
Его переводят в Смоленск. Оттуда в Витебск доходят слухи о том, что он впереди всех по стрельбе из
пистолета и пулемета, что часами ковыряется в моторе, изучая технику.
Командовал Белорусским военным округом в те годы Иероним Петрович Уборевич. Штаб его находился
в Смоленске. Авиация пользовалась у него особым вниманием, и от авиационных командиров Уборевич
требовал всесторонних знаний.
Однажды, собрав их на военную игру, он предложил им выступить в непривычной роли сухопутных
начальников. Игра шла уже несколько часов.
Заметив прикорнувшего было в уголке командира, командующий обратился именно к нему:
— Итак, ваше решение?
— Прижимаю противника правым флангом к реке, — не задумываясь выпалил тот, еще не успев даже
разобрать, что к чему.
— К какой реке? — Уборевич снимает пенсне и удивленно смотрит на карту. — Тут никакой реки нет.
Садитесь. Смушкевич, докладывайте вы.
Он уж давно приглядывался к этому молодому спокойному комиссару. [10]
Спустя несколько дней после игры, встретив своего старого, еще по службе в Минске, товарища —
Туржанского, Смушкевич сказал ему:
— Возвращаюсь, Саша, опять в Витебск. Бригаду дают... Но какой я командир, если не летаю?
Конечно, он мог бы уехать в летную школу и учиться там, но для этого надо было надолго расстаться с
бригадой. Смушкевич решает учиться здесь, среди своих.
Трудно сейчас сказать, какой инструкцией и почему, но учиться летать в частях запрещалось. Может, осталось это еще от тех времен, когда считалось, что авиационному командиру не обязательно уметь
водить самолет. Было и такое. Но теперь эти времена уходили в прошлое. И хоть немало еще командиров
из других родов войск меняло петлицы на летные, уже подрастали свои, из вчерашних рядовых летчиков.
С ними, не умея летать, тягаться более трудно. И Уборевич, и командующий авиацией округа Кушаков
понимали это и потому сквозь пальцы смотрели на то, что командир Витебской бригады нарушает