- Аминь, - сказал Лайвен. - Будет очень хорошо, если ты ляжешь и выспишься хорошенько. Да и мне тоже не помешает. Завтра у нас очень трудный день.
Утро настало хмурое, пасмурное, холодное. Трезвое непогожее утро, когда совершенно ясно, что чему быть, того не миновать, и надо вставать из теплой постели и приниматься за работу. Свежий и холодный ветер с моря гнал на пологий песчаный берег тяжелые волны.
А там, куда волны не доставали, снег уже не таял. И черные, зловещие обелиски-клыки возвышались над побелевшей землей, как последнее предупреждение дерзкому путнику, рискнувшему прийти к их подножью.
- Ты должен позволить мне сделать это, - сказал Владеющий громом, перекрикивая близкий прибой.
Они стояли на берегу поодаль от утесов - этого живого напоминания древности так, что бы только не долетали брызги, срываемые ветром с верхушек волн. На свежем снегу четко выделялись их следы, ведущие к разбитому кораблю.
- Я обязан чем-то искупить зло, которое успел причинить Миру из-за своей собственной глупости, - Владеющий громом был настроен решительно и говорил искренне.
Лайвен только покачал головой.
- Но почему? Ты не веришь мне? Я дал тебе вчера свое Слово, ты помнишь?!
- Я помню, - сказал Лайвен. - Я верю тебе. И я думаю, у тебя еще будет случай отличиться.
- Ты не ответил. Почему ты не хочешь дать мне попробовать?
- Ты не знаешь, что тебя ждет. Я делаю это ради тебя самого.
- Хорошо, - сказал Владеющий громом, - пропусти меня вперед.
Если у меня не получится, ты войдешь сам. А если у меня получится, я отдам тебе Клеймо власти, и сражаться со Знающим тень будешь ты.
Лайвен снова покачал головой.
- Я слишком много задолжал Миру, что бы не попробовать отдать кое-что прямо сейчас, - настаивал Владеющий громом. - Если ты действительно хочешь что-то сделать для меня, пропусти меня вперед.
Лайвен отвел взгляд от утесов и пристально посмотрел на него.
Владеющий громом сжал рукоятку своего меча.
- Ты не понимаешь меня, - проговорил он глухо. - Ты не был повержен Заклятьем тени. Ты не знаешь, что значит творить зло своему Миру, не ведая, что делаешь, а потом в одно мгновение осознать это. Осознать, что ты хуже, чем преступник. Хуже чем...
Он не договорил. Оборвал фразу на середине и стал выжидающе смотреть на Лайвена.
Лайвен снова взглянул на утесы.
Они уже нашли пещеру, в которую ему предстояло спустится за Клеймом, но что-то заставило его повременить и снова отойти на берег моря. Наверное, это было безотчетное желание оттянуть хоть немного минуту испытаний. Может быть и зря.
