У столба Лайвен спешился и взбежал на пригорок, на котором тот стоял. Он обошел столб вокруг, касаясь пальцами надписей, потом спустился с пригорка и забрался в седло.
Элия молча ждала объяснений. Лайвен посмотрел на нее и проговорил, трогая поводья:
- На этом столбе Владеющий громом ежегодно оставлял пометки. Они говорили, как он пользовался своим умением, сколько раз, с какой целью и сколько затратил на это усилий. Так делали и его предки, это своего рода летопись их магии.
- Но это не возможно, - возразила Элия, - ведь он мог пользоваться своей магией каждый день. Столба бы не хватило.
- Я говорю о магии, свойственной только их роду - об умении вызывать грозы и направлять удары их молний. Это опасное искусство и его не часто применяют. К тому же древние символы очень компактны и могут обозначать сразу многое, - Лайвен немного помолчал и добавил:
- Владеющий громом должен был несколько недель назад сделать новую пометку. Ее нет.
- Что это значит?
- Это значит, что мне не зачем больше с ним говорить. Теперь я знаю достаточно.
- Ты знаешь, почему он вступил в союз Сильных?
- И это тоже. А еще я знаю, зачем нам подкинули этой ночью зеркало со свечей. Но давай отложим объяснения, я чувствую, что нам следует быть сейчас на стороже.
- Может быть повернуть обратно?
- Нет, нам все равно надо проехать через его территорию... Да и поздно к тому же, - прибавил он, придерживая коня.
По земле Владеющего громом дорога шла между облетевшим осенним лесом с одной стороны и голыми приземистыми холмами с другой. В этом месте, она как раз огибала один из них и Лайвен подгонявший до этого крылатого по быстрее проехать опасную территорию неожиданно наткнулся на нескольких всадников, преградивших путь. Не на столько неожиданно впрочем, что бы растеряться, он только не думал, что встреча произойдет так скоро.
Всадников было четверо. Один из них, очевидно, выделялся как предводитель, остальные видимо тоже были не простыми слугами или, во всяком случае, не просто слугами.
Как только Лайвен отпустил узду, Крылатый резко остановился, упершись всеми четырьмя ногами, и затанцевал на месте. Элия встала рядом, с трудом задержав свою разогнавшуюся лошадь и оценивающе посмотрела на противоположную группу.
- Тебе надо было дать мне арбалет, вместо ножа, - тихо сказала она Лайвену.
- А ты умеешь с ним обращаться? - удивился тот, и мельком бросив на нее взгляд, быстро проговорил: - Ну ладно, ладно, я пошутил. Хорошо, что я не дал тебе арбалет. С ним хорошо ходить в лес на белок, но для настоящего мага он не опасен.
