- Что же тогда делать?
- Надо просто следить, что бы Тень не протягивала руки в наш Мир. А если уж не уследили, придется их обрубать. Кроме закона Слова это единственная обязанность перед Миром магов всех рангов. Иначе Тень перемешает его с собой и не будет больше ни черного, ни белого, только одно серое ничто.
Элия была подавлена. Она явно не предполагала, что все настолько серьезно. Яркий цветной узор беззаботного солнечного света проникшего через высокий витраж, окружил старое кресло пестрым ковром, и совсем не вязался с ее поникшим обликом.
Наконец она подняла голову. Веселые цветные отсветы пробежали по ее волосам, и Лайвен невольно залюбовался.
- Прости, - сказала она тихо.
- За что? - он искренне удивился.
Она отвернулась и стала смотреть на горячие угли в камине.
- Я никогда бы не позвала тебя, если бы знала, что ты должен будешь погибнуть.
Лайвен улыбнулся.
- А кого бы ты позвала?
Она молчала, и узор у ее ног медленно колыхался, как вода в тихом лесном озере - это легкий ласковый ветерок шевелил ветви громадного тополя за окном.
- Ты все сделала правильно, девочка, - сказал Лайвен, - тебе не кого было больше позвать. Сам Видящий мир посоветовал тебе сделать это, а он всегда знает, что делает.
Он подошел к ней, вытащил ее за плечи из кресла, поставил перед собой.
- К тому же, у тебя нет ни какого повода кукситься, потому что я надеюсь выкрутиться из этой неприятной ситуации по возможности целым и невредимым.
Она подняла на него большие удивленные глаза.
- Но ведь ты сказал, что Тень нельзя победить.
- Совершенно верно, но я и не собираюсь ее побеждать.
- Значит, ты можешь избежать схватки?..
- Тсс, - сказал Лайвен, приложив палец к ее губам, - ей совершенно не зачем знать об этом. Ну а что бы ты совсем развеселилась, я пожалуй возьму тебя с собой.
Она еще шире раскрыла глаза и робко улыбнулась.
- Но с условием, - быстро уточнил он, - Ты должна быть хорошей девочкой, слушаться старших и по первому моему приказу вернуться в родовое гнездышко.
- Слушаю и повинуюсь, мой рыцарь, - она отошла на шаг и сделала глубокий реверанс, пряча в нем радостную улыбку.
- Вот и хорошо. Сейчас я схожу наверх, кое-что возьму там и мы отправимся в дорогу.
- Но ты так и не сказал мне, что мы будем делать?
- Надо объехать всех сильных магов и узнать, кто вступил в союз твоего отца и почему. А главное выяснить настроения кандидатов на место пятого в этом союзе.
- Но ведь единственный кандидат - ты.
