Лайвен пожал плечами.
- По крайней мере, я должен попытаться. Один из нас обязан взять это клеймо.
Когда они подошли к утесам, у крайнего из них Владеющий громом остановился.
- Дальше ты иди один, - сказал он.
Лайвен не ответил. Он медленно двинулся дальше. Он не торопился, но и не сдерживал шаг. Он должен был взять Клеймо власти, и этим было сказано все. Колебаний больше не могло оставаться. Не могло ли?..
... Самая опасная вещь во вселенной... - всплыла вдруг в памяти
фраза Матери зеркал. Лайвен чуть было не остановился, но пересилил себя и заставил, будто онемевшую вдруг ногу сделать новый шаг. И еще шаг. И еще... И вот он уже на пороге пещеры. Каменные ступени ведут вниз. Они даже не припорошены песком, хотя вход совершенно открыт. Там наверху никогда нет ветра. Ступеньки кончаются у простой ни чем не запертой двери, которая свободно открывается рукой.
Лайвен легонько толкнул дверь.
Пещера казалась оставленной только вчера. Ни где не было ни малейшего намека на пролетевшие в верхнем мире века. У дальней стены имело место вырубленное из камня возвышение. Под ним на полу лежал прозрачный куб, который казался просто куском стекла и совершенно безобидным. Над возвышением пылали, ярко освещая всю пещерку не потухшие за восемь веком факелы. Их чуть слышное потрескивание было единственным звуком в тишине подземелья.
Лайвен шагнул вперед. То, за чем он пришел сюда покоилось на каменном возвышении. Он уже встречал эту вещь в своем видении о прошлом... Самую опасную вещь во вселенной...
Тонкое блестящее сталью лезвие, отточенное как игла, без труда пробившее камень своего постамента...
... Самая опасная вещь во вселенной...
Лайвен снова шагнул вперед. Оставалось совсем немного и можно уже будет протянуть руку.
Зловещий кровосток заканчивается у самого эфеса, покрытого узором тонкой чеканки без всякого смысла...
... это самая опасная вещь во вселенной...
Лайвен остановился, когда носки его сапог коснулись стеклянного куба. И теперь видно было, что грань, на которой тот лежит, невообразимой глубины зеркало, в котором можно утонуть при одном лишь взгляде.
Точеная костяная рукоятка, будто сама, просится в ладонь. А вершит ее великолепная зловещим великолепием тысяче лучевая звезда, пылающая огнем былых пожаров, впитавшая пролитую под ее светом кровь, манящая к великим и роковым подвигам...
... это действительно самая опасная вещь во вселенной...
Лайвен медленно поднял руку над возвышением и замер уже готовый коснуться воплощения всего зла Мира.
