Из Ростова наша группа перебралась в Ейск, а оттуда на самолетах в Крым.
Шестой истребительный полк 62-й бригады военно-воздушных сил Черноморского флота базировался на трех аэродромах. Вторая и третья эскадрильи находились под Бой-Бузаком, первая - во Фрайдорфе и четвертая - в Ак-Мечети.
Кузнецова, Киреева, Люля и меня назначили в третью. Ею командовал капитан Денисов.
Командир полка полковник Юмашев позвонил в Бой-Бузак, сообщил, что направляет четырех летчиков, перечислил фамилии и приказал встретить новичков.
- Думаю, останетесь довольны назначением, - приветливо обратился к нам полковник. - У Денисова есть чему поучиться даже опытным летчикам. Желаю успеха!
От Фрайдорфа, где располагался штаб полка, до Бой-Бузака - всего несколько километров. Когда мы прибыли на аэродром, комэск только вернулся из полета. Он вошел в помещение КП почти вслед за нами, сдернул с головы шлем и устало опустился на табурет.
- Да, комиссар, - обратился Денисов к хозяйничавшему на КП старшему политруку Пятницкому, - с каждым днем становится все жарче и жарче.
Пятницкий представил нас.
Вначале волевое лицо Денисова показалось мне сухим. Но это впечатление быстро исчезло.
- Пополнение? Отлично, - быстро заговорил он. - Рад вам, товарищи. Летали много? Где, когда?
Мы рассказали о себе, о том, что на боевых машинах летали только в учебном полку и в боях еще не участвовали.
- Та-ак, - протянул капитан, - это хуже. Тут, друзья, некогда привыкать к военной обстановке. Тяжело придется. Учтите это и в воздухе глядите в оба. Буду откровенен. Враг превосходит нас как количеством техники, так и ее качествами. Слышали? Этого мало. Нужно испытать на своей шкуре… Так вот, - комэск внимательно оглядел каждого, - наша тактика - активная оборона. Ни в коем случае не отбивайтесь [6] от строя, летайте группами и бейтесь по принципу: «Один за всех, все за одного».
После короткого раздумья Денисов продолжал:
- На «ишачках» вы летали мало и, стало быть, знаете их не очень хорошо. Придется изучать эту машину в бою. Запомните крепко: у «мессершмитта» меньшая осадка, чем у нашего ястребка, и на вертикалях противник бьет нас. На вертикалях у нас мотор сдает, зато на виражах наш самолет чувствует себя отлично. Здесь радиус его меньше, чем у «мессера», он раньше выходит из виража, и вы можете быстрее противника занять боевую позицию, открыть огонь. Поэтому бой старайтесь вести только на виражах. Ясно?
- Ясно, товарищ капитан! - вразнобой ответили мы.
