— Кем был твой отец?
— Отец? — Ева подняла вверх брови. — Мой отец был лучшим человеком в мире. — Она сбила с сигареты пепел. Когда нагнулась вперед, густые светлые волосы рассыпались и упали на лицо. — Он был военный полковник. Командир бронетанкового полка. Погиб во время боев на подступах к Будапешту. Каждую осень налегают на меня эти воспоминания… Тогда мне было двадцать лет. Училась на втором курсе, мечтала стать литературоведом. Осень 1944 разрушила мои планы.
— Почему ты не убежала на Запад? — спросил парень.
Девушка молчала, уставившись в тлеющий конец сигареты. Лицо ее было печально.
— Поговорим лучше о другом, — сказала она тихо. — Не люблю вспоминать свое прошлое. Ты любишь осень?
— Я? Сам не знаю. Осень угнетает меня. — Юноша наклонил голову. — Однако в тоскливом настроении есть и что-то хорошее. Оно возбуждает во мне глубокие мысли.
Ева положила руку под голову и сбоку вопросительно посмотрела на Иштвана.
— Ты, кажется, странный человек, — заметила девушка задумчиво. — Мне хотелось бы поближе с тобой познакомиться.
— Ты же знаешь меня, к тому же достаточно близко. — Иштван иронично улыбнулся. — Видела меня пьяным, еще и в трусах. Я спал в твоей постели…
— Действительно, я и забыла спросить, мать не ругала тебя?
Парень отрицательно покачал головой.
— У меня нет матери. Она очень давно умерла.
На несколько минут воцарилась тишина.
— А отец есть?
— Никого нет, я совсем одинок.
— Бедняга!
Иштвану не нравилось, когда его жалели, но на этот раз он с благодарностью воспринял сочувствие девушки.
— Тогда понятно, почему ты напился.
— Нет, причина была не в этом, хотя одиночество тоже сыграло здесь определенную роль, — сказал Иштван. — К одиночеству я уже привык.
— Наверное, ты поссорился с невестой?
Парень прикусил губу и задумчиво посмотрел на потолок.
— У меня нет и невесты, — сказал он после довольно долгого молчания. — Меня исключили из университета. — Он потер лоб. — К тому же за мной следит полиция.
Ева резко подняла голову.
— Что же ты натворил?
— Ничего. Ничего.
— Расскажи, за что тебя исключили из университета, — попросила Ева.
— Мне уже надоело рассказывать эту историю.
— Я хотела бы услышать. Кто знает, может, я еще и помогу тебе.
— Ты? — удивленно спросил парень. — Почему ты в таком случае не поможешь себе? Тебе не нужна помощь?
— Сейчас речь не обо мне, — избежала Ева прямого ответа. — Я прошу тебя, расскажи все.
Она предложила ему сигарету и закурила сама.
— Итак, за что тебя исключили?
