Он неторопливо пил кофе и наблюдал за ехавшими на север такси. Увидел несколько стаек молодых людей, направлявшихся в клубы, увидел, как синий немецкий автомобиль припарковался в конце квартала, увидел, как из него вышел ладный мужчина в сером костюме, проскользнул между двумя столиками, направился в глубь кафе к группе официантов и стал их расспрашивать.
Мужчина был среднего роста, слишком крепким, чтобы его можно было назвать худощавым, и слишком стройным, чтобы его можно было назвать мощным. Седые на висках волосы были подстрижены коротко и аккуратно. Он стоял, перекатываясь с пятки на носок, и, когда говорил, его рот почти не двигался, но глаза неутомимо стреляли влево и вправо. Ричер предположил, что мужчине около сорока и дожить до этих лет ему помогло постоянное чуткое восприятие всего, что происходит вокруг. Такой же взгляд он видел у ветеранов элитных подразделений пехоты, выживших в длинных переходах через джунгли.
Официант, обслуживавший Ричера, повернулся и показал на Ричера пальцем. Ладный мужчина в сером костюме посмотрел в его сторону. Ричер посмотрел на него в окно через плечо. Было видно, как человек в костюме сказал официанту «спасибо». Потом он вышел на тротуар и направился к столику Ричера. Ричер позволил ему постоять, затем принял решение и утвердительным, а не вопросительным тоном произнес:
— Да.
— Что — да? — спросил мужчина.
— Да все, что угодно. Да, я хорошо провожу вечер, да, можете ко мне подсесть, да, можете задать вопрос.
Мужчина сел.
— Действительно, вопрос у меня есть.
— Знаю. О вчерашнем вечере.
— Откуда вы узнали?
Мужчина говорил низким голосом с легким и по-британски четким акцентом.
— На меня указал официант, — объяснил Ричер. — А единственное, что отличает меня от других посетителей, — это то, что я был здесь вчера, а они — нет.
— Вчера вечером вы видели машину?
— Вчера вечером я видел много машин.
— «Мерседес-бенц». Он был припаркован вон там.
Мужчина показал на пустующую обочину рядом с гидрантом на противоположной стороне улицы.
Ричер ответил:
— Серебристый, четырехдверный, С-420, с нью-йоркским номерным знаком КОБ. Грязный, с истертыми шинами и царапинами на обоих бамперах.
— Вы видели, как он уехал?
Ричер кивнул:
— Незадолго до без четверти двенадцать в «мерседес» сел мужчина и укатил.
— Нет, должно быть, он сел ближе к полуночи.
— Возможно, — согласился Ричер. — Могло быть и так.
— Вы рассмотрели водителя?
— Я же сказал, что видел, как он сел и уехал.
