– Все поняла – Рассмеялась герцогиня. – Если девушка согласна, то так уж и быть, я сделаю так, что твой дядюшка не посмеет расторгнуть вашу свадьбу. Да и вообще – никто не посмеет ее расторгнуть – Подмигнула она молодому графу.
– Я буду вам безмерно благодарен. – Радостно вспыхнул Майкл, снова поклонившись.
– Решено – Хлопнула в ладоши Анна – Сегодня перед окончанием бала я объявлю свой приказ, так что весь местный свет узнает о том, что эта девушка с этого дня твоя невеста и браку помешать будет никто не в силах. Кстати, и как зовут твою возлюбленную? – Тут же поинтересовалась женщина.
– Баронесса Мэлани Деруа. Она сегодня здесь, со мной и сестрой. Элен взяла ее с собой в качестве компаньонки. – Гордо произнес Майкл. – Я планировал как положено попросить ее руки как можно скорее у ее отца. Но мне нужны сначала гарантии, что мой дядюшка не будет препятствовать браку…
– Ах, это наверное та девочка, с которой не сводят глаз все присутствующие мужчины? О да, я заметила какой эффект произвела на местное общество эта ослепительная красотка – Рассмеялась герцогиня. – Все понятно. Будет тебе мой приказ, не переживай – Похлопала она Майкла по плечу. – Эх, как жаль, что мой Джек так и живет до сих пор во Франции. Мне иногда кажется, что он никогда не остепенится… Я так хочу, чтобы он наконец повзрослел, перестал волочиться за каждой юбкой, женился и порадовал меня внуками. – Грустно добавила Анна.
– Всему свое время. Может Джек просто еще не встретил ту саму девушку, предназначенную судьбой именно ему – Попытался успокоить расстроенную герцогиню молодой граф.
– Возможно ты прав – Задумчиво произнесла женщина. – Ну все, пойдем. Мне пора открывать бал. – И с этими словами они вышли из кабинета и отправились в основной зал, заполненный до отказала ожидающими начала праздника гостями.
И начались танцы. Джентльмены кружили дам… Веселая атмосфера, оживленная беседа. Мэлани давно не испытывала такого волнения. К ней часто подходили мужчины, чтобы пригласить на танец. Однако Майкл по непонятной для нее причине, почти всем отказывал, ссылаясь на то, что она якобы пообещала все танцы ему.
– Что происходит? – Недовольным тоном спросила девушка у молодого графа. – Почему мне нельзя ни с кем потанцевать?
– Не стоит, Мэл – Раздраженным тоном ответил мужчина. – Вдруг руки начнут распускать, испортят тебе репутацию еще. – Элен только стояла рядом и посмеивалась с загадочным видом. Все это порядком стало раздражать Мэл.
