Он напряженно думал.
Это был высокий худой человек, уроженец Аляски. Его раздражение обычно проходило быстро.
— Церемонии скоро закончатся. Иди туда. Извинись за меня перед Чханом. Я пойду прослежу, чтобы все было готово должным образом к официальной беседе за ланчем. Ясно?
— Да, маршал.
— Не отходи от Чхана. Займи его.
— Что если Дорму…
— Не говори ему ничего. Даже если он спросит, валяй дурака. Мне нужно выиграть время, чтобы разобраться с этой штукой, Гарри. Понятно?
— Да, сэр, — ответил его помощник.
Винн направился к выходу из кабинета, держа себя в руках до тех пор, пока дверь не захлопнулась за ним. Однако, оказавшись в коридоре, он ускорил шаг и почти побежал.
Спустившись в лифте на восемнадцать этажей, он вошел в кабинет своего помощника и увидел беглеца, окруженного офицерами военной полиции самого разного ранга, включая генерала Мака Стая, командующего полицией. Стай был старшим офицером в комнате, и Винн обратился к нему:
— Что скажешь, Мак?
— Сэр, совершенно очевидно, что он сбежал с корабля Чхана…
— Не то. Об этом я знаю. Вы определили, кто он? Что он такое?
Винн бросил взгляд на беглеца, который жевал что-то серовато-коричневое, морахскую пищу, взятую из продуктов, запасенных для встречи с Чханом, которая вскоре начнется. Винн поморщился.
— Мы предлагали ему нашу пищу, — сказал Стай, — но он не стал ее есть. Должно быть, они поработали и над его пищеварительной системой. Нет, сэр, мы ничего не определили. За последние двадцать лет много людей тайно засылалось к морахам. Быть может, он один из них. Мы начали поиски данных на него. Конечно, может быть и так, что его дела вообще нет в нашем архиве.
— Вонючие морахи, — сказал кто-то из окружающих офицеров.
Винн быстро окинул их взглядом, и снова наступило молчание.
— Да, продолжайте поиск данных, — сказал Винн. Затем вновь повернулся к Стаю.
— Ладно. Что говорили морахи, когда этот, как его там, дежурный офицер на причале отказал им вернуть пленника?
— Капитан…
Стай повернулся и отыскал глазами молодого офицера. Офицер вышел вперед.
— Капитан Джин Маккассик, маршал, — представился он.
— Это вы были на причале? — спросил Винн.
— Да, сэр.
— Что говорили морахи?
— Сказали, что это не человек, сэр, — ответил Маккассик. — Что это одно из экспериментальных созданий, сделанных из их собственных подданных, лишь похожее на человека.
— Что еще?
— Это все, маршал.
— И вы поверили им?
— Посмотрите на него, сэр.
Маккассик показал на беглеца, который к этому времени насытился и смотрел на них своими ясными, но робкими глазами.
