Глава 8
Чем опасен чай с крендельками для компании из двух девчонок и двух парней в возрасте от восемнадцати до двадцати одного
«Ну и чем же он опасен?» – спросят меня с усмешкой. Отвечаю. Пристрастившись к чаепитию в тесной компании, открываешь в ее участниках неожиданные стороны, а твои мысли устремляются по еще более неожиданному руслу. И куда они тебя заведут, одному богу известно.
Мы вчетвером подсели на эти чаепития как на иглу. Редкий вечер обходился без совместных посиделок у нас на кухне. Почему они стали традицией и с чего все началось – сказать сложно. Может, виноват был май, холодный и мокрый, может, восхитительные мамины крендельки или уютная кухня. Или все вместе. А скорее всего ни одно, ни другое, ни третье…
Мама с папой не возражали – напротив, радовались, что «молодежь общается». Им было невдомек, что общается эта самая молодежь через пень-колоду. И что общение отнюдь не такое радужное, как могло показаться со стороны. Странная напряженность сопутствовала нашим якобы идиллическим встречам. Воздух был наэлектризован, как перед грозой. Так что к концу вечера я реально уставала. И остальные, судя по всему, тоже. Но ни нам с Владом, ни Кате с Игорем не приходило в голову хоть раз отречься от совместного чаепития. Мы упорно продолжали собираться вчетвером.
Влад изменился. Он стал каким-то нервным. Игорь его явно напрягал. С таким азартом, как во время первой встречи, они друг друга уже не подкалывали, но болезненное соперничество никуда не делось. Как выразился бы медик, оно перешло в хроническую фазу. Вынужденный мириться с тем, что находится с Игорем под одной крышей, Влад, как видно, нарочно, чтобы ему насолить, все время заговаривал с Катей. С таким видом, будто Игоря нет на кухне и вообще в природе. Короче, демонстративно не считался с тем, что Игорь вроде как Катин поклонник. Игорь в долгу не оставался и в пику Владу проявлял внимание ко мне, игнорируя тот факт, что я официальная девушка Влада и без пяти минут его невеста.
Хотя сама я, признаться, все реже думала про Влада как про того, с кем… ну, вы понимаете. Случалось, он пропускал занятия, а я лишь на второй паре спохватывалась, что его нет, и отправляла ему запоздалую эсэмэску в духе: «Сачкуем?» «Приятного времяпровождения!» «Пора просыпаться, скоро ужин!» и так далее. Раньше, обмениваясь с ним подобными посланиями, я изощрялась в остроумии, он не отставал, и я всю лекцию напролет хихикала в кулак над его эпистолярными шедеврами. Теперь же писала ему скорей по инерции, будто соблюдала формальность. Он отвечал не сразу, да и приколы получались какими-то вялыми, вымученными. Когда он являлся в институт, мы, как прежде, вместе сидели на лекциях и семинарах, и я ловила себя на мысли, что скучаю рядом с ним. То ли сказывалась привычка, то ли сам Влад растерял часть своего обаяния, – как бы то ни было, его юмор нравился мне все меньше. Шутки у него стали плоскими и несмешными. Может быть, у меня просто изменились вкусы, потому что сестра над его шутками смеялась с удовольствием. В отличие от Игоря – тот ни разу не позволил себе улыбнуться.
