— Нет, стоп! Слушайте меня!
Он не сразу понял, кто это взвизгнул так отчаянно. А потом сердце забилось реже. Как перед выстрелом, когда целишься.
— Майк, кидайте Эрвину трос, только не натягивайте. Йозеф, немного вправо, Кэтрин — влево. Эрвин, бросайте Йозефу. Зося, вы — Майку, и двигайтесь влево.
Теперь он ощутил спиной успокоительное прикосновение провисающей веревки. Если ее натянуть, то его прижмет к колонне… ненадолго, пока не сорвет Зосю. Скольжение ускорялось, мелкие рябины на колонне сливались в линии, будто перед глазами тащили полосатый шелк.
— Никто не натягивает веревки! Зося, бросаю…
— Есть!
— Кэтрин, вы — мне… Есть. Йозеф, видите Кэтрин? Бросайте. Спокойно, у нас получилось, теперь выбираем слабину и тормозим, на счет три. Раз, два…
Сергея прижало к колонне, он уперся в нее коленями и ладонями, и скольжение замедлилось. Сила рывка показала, какую скорость они успели набрать. Он увидел, как натягивается паутинка, связавшая Аруну и Зосю, превращаясь из дуги в наклонную прямую. Шесть точек — пять в углах шестиугольника, одна в центре — соединились серебристыми отрезками, которые плавно укорачивались. Невыпуклый многоугольник, натянутый на шести вертикалях, становился плоским.
Он покосился на часы. Падение продолжалось сорок три секунды.
Значит, вот таким образом. Совру, если скажу, что не ожидал. А если скажу, что давно это предчувствовал, совру тем более. Один шанс против трех, вот и все.
В наушниках звучало множественное тяжелое дыхание, кто-то отдувался и кашлял, кто-то нервно хихикнул.
— Уф-ф… Сколько мы пролетели? — это спросил Йозеф.
— Метров двести.
— Нет, меньше.
— А сколько до грунта?
— Еще сто.
— Коэн, я буду вас бить! — голос Эрвина был хриплым, он снова откашлялся. — Прекрасный активный отдых, ду шайссе!
— Бейте, — согласился Сергей. — Я сожалею. Не понимаю, что произошло, честное слово.
— Он сожалеет… ду блёде зау! Как вы могли подвергать риску начинающих, тем более женщин?!
— Эрвин, хватит кричать, — Кэтрин запыхалась не больше, чем после танца. — Ты согласился на это. Чем думал ты, когда соглашался?
— Руководитель группы разрешила, — огрызнулся Эрвин. Кэтрин презрительно фыркнула.
— С мистером Коэном, — фамилию Кэтрин ядовито подчеркнула, — я сама поговорю, когда спустимся. Аруна, а ты умница. Как это ты сообразила так быстро!
Аруна Амритрай не отвечала. Ни начальнице, ни мужчинам, наперебой хвалившим ее спокойствие и смекалку. Сергей стиснул зубы. Стоило чуть расслабить руку или ногу, мышцы сводило дрожью.
