– Ну прости, прости, прости! Давай забудем все плохое!
Через некоторое время Маргарет, глядя на него затуманенными глазами, с трудом выговорила:
– Хорошо, я постараюсь все забыть.
Нэд немедля потребовал:
– Возобновления помолвки не будет! Скажи сразу, когда свадьба!
Маргарет и самой не хотелось больше ждать, но она помнила упования матери.
– Ты понимаешь, что у нас с тобой будет очень пышная свадьба?
Торвальду не хотелось пышной свадьбы, ему хотелось быстрой. Но он лишь сдержанно поинтересовался:
– Почему?
– Потому что я – последняя мамина надежда. Эдуард женился поспешно, по особому разрешению, у них даже свадьбы не было. Хелен вообще вышла замуж в море, под качку волн, чем жутко разочаровала маму. Хотя потом и было венчание, но, как говорила наша старая нянька, совершенно недостойное старшей дочери графа. Я не хочу обманывать ожидания родителей и жителей поместья. Так что свадьба у нас будет очень пышная. Надеюсь, ты не против?
Он посмотрел на нее с явным неудовольствием.
– Это что, наказание?
Маргарет заметила с некоторым коварством:
– Ну, можешь рассматривать это как испытание.
Нэд рассмеялся, радуясь, что все плохое позади.
– Если в моей жизни все испытания будут подобно этому, то я только «за». Но я настаиваю, чтобы венчание состоялось не позднее, чем через месяц.
Он не добавил, что после свадьбы жить они будут в Нью-Йорке, надеясь, что это понятно и без слов. Линдхерст, конечно, величественен, но больше подходит для музея, чем для жилья нормального человека. Снова с нежной силой прижав к себе Маргарет, ощутил наплыв подлинного блаженства. Неужели они и в самом деле скоро будут вместе? Это казалось таким нереальным, что в его голове сами собой начали всплывать страшные кадры криминальной хроники. Усилием воли отогнав их от себя, он спросил:
– Кажется, теперь я должен официально попросить твоей руки у твоего отца?
Маргарет с трудом вынырнула из грез.
– Конечно. Папа должен приехать завтра.
Нэд с облегчением вздохнул.
– Хорошо. А то мне вовсе не хочется с тобой расставаться.
– Неужели ты до самой свадьбы собираешься жить здесь?
Он с тревогой заглянул в ее глаза.
– Ну да. Я вполне могу работать и здесь. Для этого и существует Интернет. Или жениху нельзя жить с невестой в одном доме? Это еще какой-то неизвестный мне английский обычай?
Маргарет невольно рассмеялась, уж слишком озабоченно прозвучал этот вопрос.
– Нет. Во всяком случае, мне об этом ничего неизвестно. Просто Кейл устроит тебе массу неприятных проверочек.
