– Дженни, отвечай уже! Думаешь, легко ждать?!
Он с трудом сглотнул, и Дженни поспешно сказала:
– Конечно, я согласна! Я давно люблю тебя!
Он вскочил и закружил ее по веранде, не обращая внимания на стоящие по периметру стулья. Дженни подгибала ноги, не желая бить их об стулья. Наконец первый радостный порыв прошел, Риккардо поставил ее на пол и страстно поцеловал. Но потом оторвался и сказал:
– Больше не буду, а то не смогу остановиться. – И лукаво ее подначил: – Ты рада, что Клайву придется-таки отдать тебе свой велосипед? Ты же станешь маркизой! Ты выиграла пари!
Дженни засмеялась.
– Конечно! Это ему впредь суровый урок – пусть никогда не спорит со мной больше! – Обмахиваясь ладошкой, предложила: – Может быть, пойдем купаться?
Они дружно вбежали в теплую воду и проплавали до вечера.
Вечером Риккардо позвонил отцу.
– Я сделал Дженни предложение. Думаю, свадьбу будем играть в Англии в следующем месяце.
– Я так и предполагал. Что ж, желаю счастья. Надеюсь, его у тебя окажется больше, чем досталось мне. Но ты должен привезти свою невесту знакомить с родней.
– Они ее съедят.
– Не думаю. Ты вполне можешь ее защитить. К тому же я буду держать строгий нейтралитет.
Риккардо фыркнул и повторил слова отца:
– Я так и предполагал. Ладно, в выходные приедем в Мадрид. Подготовь семейный сбор. Бабушка живет в палаццо?
– А куда она денется? Теперь она обитает здесь под предлогом, что во вдовьем доме идет ремонт, и жить там невозможно. Но, насколько я знаю, она даже архитектора еще не вызывала. Так что сопротивление продолжается. Но я не слишком и настаиваю. Нанимать экономку или управляющего себе дороже. И даже не в смысле оплаты, в смысле отсутствия достойных кандидатур.
– К тому же возможности для краж на таких должностях измеряются в сотнях тысяч.
– Вот именно! Ну, ждем вас в субботу.
Когда Риккардо сказал об этом Дженни, та запаниковала.
– Я не смогу! Твоя надменная бабушка пугает меня сильнее всякого монстра из самого жуткого ужастика!
Риккардо засмеялся и обнял ее.
– Успокойся, моя радость! Ты там будешь не одна, а со мной. К тому же встретимся мы только на вечернем рауте, а в воскресенье улетим в Лондон. Хорошо, что у тебя в понедельник начинаются занятия, хороший предлог для отъезда. Думаю, что наша свадьба будет гораздо более волнующим событием, чем этот прием.
Но у Дженни было другое мнение.
– На свадьбе будут родные и друзья, это будет приятное волнение. А вот знакомство с твоими родными – это просто жуть!
