В это время Хоттабыч, якобы заинтересовавшись игрой, подошел к месту действия.
— Ну что, брат сыграем? Может и тебе повезёт! — провоцировал бомжа напёрсточник.
— А-а-а-а, давай! — бомж достал из кармана свою фальшивую купюру. Вид у Хоттабыча был такой, как будто он в действительности вдруг поддался азарту.
У наперсточника при виде крупных денег чуть заметно дрогнуло веко.
— На всё ставишь? — спросил мошенник, стараясь выглядеть равнодушным.
— Была, ни была. На все!
Оба положили свои ставки на коробку, и наперсточник принялся тасовать стаканчики. Ему даже в голову не пришло проверить, не фальшивая ли купюра. Посмотри он её на свет, и всё…
Нафаня от волнения так напрягся, что чуть не забыл о конспирации. Хорошо, что сейчас никому до него не было дела. Часть дружков наперсточника изображала любопытных прохожих, сочувствующих игроку. Ещё часть, рассредоточившись в округе, следила за тем, чтобы на горизонте не возникло стражей правопорядка.
— Где? — наперсточник жестом предложил выбрать Хоттабычу стаканчик, под которым должен находиться хлебный мякиш.
Бомж призадумался, затем внезапно, с криком «Здесь!» схватил один из стаканчиков. Действительно, под стаканчиком оказался хлебный шарик.
Наперсточник, привыкший обманывать всех и всегда, от неожиданности растерялся. Чего-чего, а такого ещё ни разу не было. До мошенника не сразу дошло, что в этот раз обманули его самого. Хоттабыч же, схватил деньги и засунул их себе в карман. Сейчас он чувствовал себя более уверенно: кроме фальшивых у него появились настоящие деньги… Не давая опомниться наперсточнику, который даже не подал условного знака своей компании, чтобы те вмешались, бомж предложил:
— Слушай! А давай в кости сыграем! — и бросил на коробку два кубика.
Наперсточник удивившись подумал, что перед ним мошенник, занимающийся игрой на деньги… После секундного раздумья он решил играть, чтобы потянуть время и выяснить: что это за тип, в действительности ли он профессиональный игрок. Деньги забрать они всегда успеют, а вот какие планы у этого неизвестно откуда взявшегося фрукта, выяснить не мешает…
Хоттабыч опять поставил на все деньги и предложил быть первым наперсточнику. Тот усмехнулся, но возражать не стал и кинул камни. Нафане не было видно, что выпало. Хоттабыч же озвучил результат:
— Пять и шесть! Хм, неплохо!
Настала его очередь. Бомж долго и старательно тряс камни, и…
Все присутствующие вытянули шеи. Нафаня, опять забыв о конспирации, чуть не соскочил со своего места, чтобы увидеть что там…
