Нафаня приблизился к летнему кафе. Действительно, неподалеку на картонной коробке, приспособленной вместо столика, расположился наперсточник. Там происходила какая-то непонятная возня. Всё это Нафаня отметил для себя боковым зрением, целенаправленно стремясь к стойке, чтобы купить кофе. Как назло перед ним оказался какой-то вредный покупатель. Встречаются такие — они долго выбирают, что купить, затем долго ищут деньги… В общем, задерживают всех — и продавца, и других людей…
— А у вас есть сухарики с сыром? — гнусавым голосом спрашивал этот покупатель.
…
— Нет? Не понял! Есть? А, нет! — прикладывая к уху руку, как будто он еще и глухой, не унимался зануда.
…
— А с чем есть? На витрине? Да не вижу я ничего, на вашей витрине, кроме мух. У меня глаза разбегаются, — продолжал нервировать продавца любитель сухариков.
— Очки? Какие очки? Вы мне не грубите, товарищ продавец! Ну ладно! А кефир есть? — талдычил настырный мужик.
…
— И кефира нет? Ничего у вас нет! Мне тогда, сырник и зубочистки.
…
Похоже, что от самого процесса покупки, обставленного таким образом, этот зануда получал наслаждение. Надо отдать должное мужеству продавщицы. Чем больше издевался над ней покупатель, тем более до безобразия вежливой она становилась.
Нафаня опасался, что не успеет занять удобную для наблюдения позицию до того как появится Хоттабыч. От этого он злился так, как будто сам был на месте бедного продавщицы. Наконец, противный покупатель удалился, освободил свое место для мальчика. Тот, купив кофе, присел на пластмассовый стул за одним из столиков под открытым небом. Он выбрал такое место, чтобы не в лоб, а исподтишка можно было наблюдать за мошенниками. Хоттабыч правильно все рассчитал: при таком раскладе Нафаня походил на обычного посетителя кафе, но уж никак ни на человека, следящего за жуликами…
В этот момент наперсточник играл с чернявым молодым человеком. Он, не спеша, потасовал стаканчики и предложил партнеру угадать — под каким из них шарик. И тут Нафаня увидел Хоттабыча, медленно проходящего мимо играющих. У него был абсолютно натуральный вид праздно шатающегося в ожидании рейса пассажира, ищущего каких либо развлечений. Артист, да и только. Но и напёрсточники вели себя не менее артистично. Чернявый, очень натурально имитируя радость человека выигравшего крупную сумму, заорал во всю глотку: «Yes!». Только Нафаню, предупрежденного бомжем, сейчас провести было уже сложно. Он сразу догадался, что чернявый подставной, из одной компании с наперсточником…
