— Легко сказать — погуляй в городе! А где я буду ночевать?
Хоттабыч сыграл на лице легкое возмущение.
— Я не ошибся, когда ты попросил пить… Как говорится: «Дайте попить, а то так кушать хочется, что переночевать негде». Нет уж, друг мой ситный! А может не ситный, а деревянный, суконный, чугунный или стеклянный… Сегодня мне не до тебя, ты уж сам о себе побеспокойся. Придумай что-нибудь. Ещё целый день впереди.
— А где я вас на станции найду? Она, небось, не маленькая…
— Возле пригородных касс, где билеты на электричку продают… Вообще-то ладно! Уговорил! Пошли в город вдвоем. Я тебя доведу до места, тем более что это близко и нам как раз именно до Луговой по пути. Там все и покажу, — Хоттабыч встал и, сложив остатки обеда в котомку, двинулся вниз с горы.
Мальчик последовал за бомжем. На удивление дорога до города оказалась легкой и не долгой. Нафаня и Хоттабыч просто бежали по отлогим склонам сопки вниз, периодически притормаживая, хватаясь за кусты, чтобы ограничить скорость спуска. Небольшая часть пути пролегала уже по городу, и вскоре новые друзья оказались у цели.
— Вот здесь, возле касс и встретимся, — сказал бомж, когда они по виадуку спустились на железнодорожную платформу. — А сейчас иди вон туда, вниз на трамвай. У нас тут коммунизм — они бесплатные. Доедешь даром. Тебе теперь каждую копейку беречь надо. Нет, ну надо же угодить так далеко от дома и совсем без денег! Мне пора! Я в другую сторону.
Хоттабыч на минутку призадумался, прошептал загадочно, разговаривая сам с собой: «To be or not to be, what is the question…», и исчез…
Нафаня ехал в трамвае и с интересом рассматривал незнакомый город. Фантастика! Еще вчера он ходил в школу, занимался своими делами и не подозревал, что окажется здесь, на другом краю огромной страны. Причем, без денег, без документов, без мамы, наконец… Правда, это обстоятельство сейчас его не очень смущало. Он верил, что Хоттабыч поможет ему вернуться.
Рассуждая так сам с собой, мальчик не успевал удивляться видам приморского города. Его поражала красота старинной архитектуры и, как контраст — грязь, которая царила кругом. Видно было, что здесь не очень-то убирают, и тем более ремонтируют. Даже на центральной улице… Всё вместе это создавало неповторимый колорит портового города. Так и хотелось везде подмести, выкрасить, отремонтировать! Вот тогда это был бы не город, а сказка наяву.
Замечательным здесь было и то, что многие дома располагались по склонам сопок. Такая необычная застройка придавала картинам, открывающимся из окон трамвая, очень живописный вид.
