Хан придирчиво оглядел берег — ни на земле, ни в затоне никаких следов не было. Теперь ценности скрыты от людских глаз, а самое главное — они не достанутся Тимуру.
Вернувшись в Укек, хан распорядился всю сотню расквартировать в одном большом доме. Вызвав сотника, вручил ему маленький пузырек с ядом.
— Добавь немного в еду или питье.
Сотник сразу догадался, рухнул на колени.
— Смилуйся, великий хан, не губи! У меня в сотне племянник и брат жены.
— Делай, как велю! Иначе найдутся другие и сам потеряешь голову!
— Повинуюсь, великий хан!
Сотник на коленях отполз к двери.
— Когда все будут мертвы — позовешь, я лично всех пересчитаю, — добавил хан.
А сам поел с аппетитом, как после хорошо выполненного дела, позабавился с наложницей.
Лишь к вечеру заявился сотник — с серым лицом и потухшими глазами.
— Я все сделал, великий хан, как ты велел.
— Пошли, посмотрим.
Хан лично, не доверяя никому, осмотрел все тела в большом доме. Вся сотня умерла.
— Ты все исполнил, как я велел, якши. Покажи, кто из них твои родственники?
Сотник показал рукой на два тела. По щекам его катились слезы.
— Пойдем, проводишь. Я повышу тебя, теперь ты будешь командовать тысячей!
— О, благодарю тебя, великий хан, ты воистину милостив!
Сотник распахнул дверь, склонился перед Тохтамышем в поклоне, и хан вонзил ему в спину припрятанный в рукаве нож. Сотник рухнул на пол и забился в агонии.
Хан спокойно вышел и подозвал прислугу:
— Эй, позови кого-нибудь из сотников или тысяцкого!
Быстро прибежал сотник из городской стражи, взятый еще в Сарай-Берке.
— В дом не входить — там все мертвы. Похоже, отравились тухлой водой или у них моровая язва. Дом немедленно сжечь!
Сотник ошалел от такого известия, но потом кинулся выполнять.
Вскоре дом уже горел ярким пламенем, распространяя вокруг себя запах горелого мяса.
Хан, прищурившись, наблюдал издали. Теперь тайну захоронения клада знает лишь он один.
Дом был саманный. Вроде и гореть-то особенно нечему, а полыхал жарко — близко не подойдешь, волосы на голове от жара трещат.
К хану подбежал взволнованный сотник:
— Как бы беды не случилось, огонь на другие дома перекинуться может.
— Не переживай! Чему тут гореть? Саман и камень. А если и загорится — беда небольшая. Скоро сюда Тимур придет с войском. Ты думаешь — он пожалеет город и его жителей? Аксак-Тимур жесток, город разрушит, а из голов жителей сложит пирамиду.
По глазам сотника хан понял, что он не знает, что такое «пирамида», и пояснил:
