— Принимаю, — кивнул Тимур. — А как будем действовать в основной битве?
В том, что она произойдет, никто не сомневался. Тохтамыш — не тот человек, который отведет войска или попросит мира. Армия Тимура на его землях, и он должен, обязан дать бой, если хочет защитить аулы и города и усидеть на престоле.
Снова прозвучали разные предложения, опять спорили до хрипоты.
Эмир внимательно слушал, потом прикрыл глаза.
Бурное обсуждение постепенно начало стихать — все ожидали решения главного полководца.
И в наступившей тишине раздался громкий голос Хромца.
— Слушайте все и не говорите, что не слышали! Повелеваю, — голос Тимура окреп, в нем послышались жесткие нотки, — в центр войска ставим кул под командованием Сулейман-шаха.
От неожиданного известия Сулейман-шах вздрогнул и торжествующе обвел глазами сардаров: все ли слышали, какую честь оказал ему Тимур, назвав первым?
— Позади него — кул Мухаммеда-Султана, по левую руку от него — двадцать кошунов. По правую руку — кул мирзы Миран-шаха, в охранении — камбул хаджи Сейф-ад-Дина. На левом фланге — кул мурзы Омар-шейха с охранением кулом Бердибека. Это — главное. — Эмир обвел глазами военачальников. — Детали обсудим позже, после переправы. Я все сказал, да услышит меня имеющий уши. Да поможет нам Всевышний.
Эмир совершил омовение, проведя руками по лицу. Главное — решено. Он пока ничего не сказал о том, кто останется в резерве; но это и так понятно. Так же как и в битве с Тохтамышем при Кондурче, Тимур бросал в бой пять корпусов, оставив два в резерве. Тогда эта тактика принесла победу.
Имея большую армию, лучше ее делить на крупные корпуса — так легче управлять огромной махиной. А уж сардары, стоящие во главе корпусов, пусть распоряжаются кулами и кошунами, непосредственно входя в соприкосновение с противником.
Управление войском Тохтамыша было построено по-иному. Хан управлял воинами-ополченцами, во главе которых стоял хан или мурза племени или рода. А они — разновеликие по численности. У Тимура же в одном корпусе воюют под руководством сардара люди разных племен, а иногда — и разных вероисповеданий. В большинстве своем, конечно, мусульмане, но были и язычники, и даже христиане, воины из наемников. Разные вероучения не мешали им драться в бою рука об руку, ведь главное для воина — храбрость и исполнительность.
Вечером следующего дня конные дозоры прибыли с известием — найдено удобное место для переправы. Той же ночью обоз и отряд понтонеров с проводником двинулись к указанному месту. Его сопровождал для защиты и переправы в случае успеха кошун мирзы Рустема с его узбеками.
