— Я, право, не знаю, стоит ли мне высказывать свое мнение, — ответила княгиня.
— Я прошу вас.
— Я так далека отдел брата… Я простая женщина… После того как умерла княгиня Ксения — жена Алексея, я осталась за хозяйку в доме. Но домом и ограничился круг моей жизни. Даже в воспитании княжны Анны я принимала самое ограниченное участие. Брат был… Я очень люблю его. В нашей семье рано умерли отец и мать. Родственники — только дальние. Алексей всегда был строг… И даже суров. Поэтому я совсем мало знаю о его делах и даже о жизни вне дома. С тех пор, как он сблизился с Петром Аркадьевичем Столыпиным, и последние полгода, когда он стал ближайшим человеком при Государе, он жил только служением Государю и отечеству. Я думаю, его убили террористы. Как и Петра Аркадьевича.
— Возможно. Но, расследуя это дело, я должен взвесить абсолютно все. Нельзя исключать ничего. Даже случайность. Даже нелепость. Какие-то мои вопросы могут показаться нескромными или даже вызывающими. Но я все равно прошу вас ответить на них.
— Я ведь сказала, что готова помочь всем, чем смогу.
— Скажите, у Алексея Андреевича была… э-э… привязанность… Ну, то есть дама сердца… Поверьте, я спрашиваю только для того, чтобы исключить этот вариант…
— То есть вы спрашиваете, была ли у брата женщина? — спокойно переспросила княгиня. — Нет. Не было. Князь был человеком не вашего склада, — вдруг приветливо улыбнулась Бакунину княгиня.
— О, Мария Андреевна, слухи о моем донжуанстве преувеличены.
— Вот как? — в голосе княгини даже послышались игривые нотки. — Неужели и это обман или напрасные надежды наших светских дам?
— Были грешки, но в молодости, — делая смущенный вид, ответил Бакунин, с трудом удерживаясь от присущего ему желания похвастать своими успехами, уж больно не подходила для этого случая ни ситуация, ни собеседница. — А скажите, кого князь мог бы назвать в числе своих врагов?
— Всех, кроме Государя. И, может быть, кроме Витте.
— Очень философический ответ, — сказал Бакунин. — Если бы вы не дополнили про Витте, его можно бы записать в книгу афоризмов на манер Ларошфуко. А были у князя преданные люди?
— Нет, хотя мой ответ может показаться неверным — ведь очень многие уважаемые люди поддержали Алексея Андреевича. Тогда даже говорили, что он возглавил несуществующую, но самую влиятельную партию — партию родовитой знати. Казалось бы, все, причисляемые к этой партии, должны бы стать его друзьями. Но так могло только показаться. Как только стало ясно, что князь занял решающее место при Государе, всем близким его сподвижникам не хватило сил даже на лицемерие. Он остался совершенно один. Если не считать Григория Васильевича, впрочем человека далекого и от светских и от государственных кругов.
